Осенью 2023 года главнокомандующий Вооружёнными силами Украины генерал Валерий Залужный в интервью журналу The Economist заявил, что война с Россией зашла в «патовую ситуацию». Зеленскому потребовалось три месяца, чтобы отправить его в отставку. Генерал, самый популярный общественный деятель Украины, месяц спустя был назначен послом в Лондоне и служил там с отличием, хотя и незаметно.
Залужный сейчас рассматривается как наиболее вероятный преемник Зеленского. Осведомлённые источники в Вашингтоне сообщили, что он может занять этот пост в течение нескольких месяцев. Зеленский находится в списке кандидатов на изгнание, если президент Дональд Трамп решит принять такое решение. Если Зеленский откажется покинуть свой пост, что наиболее вероятно, один из американских чиновников, причастных к этому вопросу, сказал: «Он покинет свой пост силой. Мяч на его стороне». Многие в Вашингтоне и в Украине считают, что эскалация воздушной войны с Россией должна быть прекращена как можно скорее, пока ещё есть шанс договориться с Путиным.
Есть признаки того, что Зеленский знает, что его ждет. Он только что сменил трёх чиновников: министра обороны, премьер-министра и посла в США. Как сообщил американский чиновник, Зеленский «начинает распознавать признаки опасности».
Что будет дальше, добавил чиновник, с точки зрения политического насилия в Киеве и других местах, во многом зависит «от того, насколько население достигло точки, когда у него нет другого выбора. Зеленский не уйдёт добровольно, а только ногами вперёд. В этом и заключается суть внутриамериканских дебатов. Одна сторона говорит: пусть украинцы сами разбираются и не привлекают ЦРУ для заключения сделки. Пока что политика продиктована здравым смыслом. Но некоторые неназванные чиновники проявляют нетерпение, и рекомендуют действовать, когда пройдут пресловутые 50 дней».
Я не знаю мнения Трампа обо всём этом. Президент США публично ужесточил своё отношение к России, заявив прессе после встречи с Марком Рютте ранее на этой неделе, что Путин «обманул многих», включая нескольких бывших президентов США, но «меня он не обманет». Он сказал, что в Украину будет отправлено больше американского оружия, что увеличит возможности США наносить удары вглубь РФ.
Официальный ответ РФ на заявления Трампа состоял в том, чтобы признать их серьёзность и то, что некоторые из них были направлены лично против Путина. Другие официальные лица дали понять, что Россия продолжит наращивать темпы атак на Киев и другие регионы.
Международный корреспондент New York Times Пол Сонн написал, что Россия, похоже, «не обеспокоена» новой жёсткой позицией Трампа. Он отметил, что многие российские комментаторы «задавались вопросом, действительно ли Трамп изменил курс и полностью привержен поддержке Украины». Трамп всё ещё злится на Зеленского за его решение прошлой зимой надеть свою обычную милитари-одежду во время провалившегося государственного визита в Вашингтон, описывая его как прибывшего в Белый дом в «пижаме».
Между тем, неизвестно, знал ли Путин о желании США отстранить Зеленского, но я узнал, что Залужный поддерживает рабочие отношения с Валерием Герасимовым, начальником Генштаба РФ и доверенным лицом Путина. Герасимов, как я уже писал ранее, был одним из немногих, кто заранее знал, что Залужный сообщит журналу The Economist о том, что война зашла в тупик.
Мне предоставили новые данные о потерях РФ, полученные из тщательно проанализированных оценок американской и британской разведки. Они показывают, что с начала войны в начале 2022 года Россия потеряла два миллиона человек — почти вдвое больше, чем известно из официальных источников. «Путин не боится потерять власть, но теряет популярность», — заявил американский чиновник, — «а Дональд Трамп — поставщик Зеленского и единственный, благодаря которому он может продолжать войну в Украине. Так у кого реальная власть? Не у Зеленского точно. Его единственный спасательный круг — это США».
Трамп спрашивает: «Как нам остановить этих негодяев?» Он думает, что только он может заключить сделку. «Путину говорят, что вы всё ещё можете сказать, что победили», особенно если при этом сместят Зеленского. В Вашингтоне считают боевые потери России и смену руководства в Украине ключом для начала серьёзных переговоров о прекращении войны, учитывая презрение Путина к Зеленскому и возможность эскалации. Потери достигли рекордного уровня.
Прошлой осенью, пока Путин ждал результатов выборов в США, потери составляли всего двадцать человек в день. Когда победил Трамп – российское руководство организовало весеннее наступление, «чтобы захватить как можно больше территории» до начала очередного раунда ожидаемых мирных переговоров с Украиной. Результаты оказались удручающими. Наступление продвинулось всего на 120 миль от территорий, уже контролируемых РФ в Украине. Этот «успех», учитывая высокие потери, имел минимальное значение: «только сельскохозяйственные угодья, никаких укреплённых городов или критически важных узлов связи. Ежемесячные потери составляли 380 человек в день вплоть до мая. Общая сумма потерь РФ сейчас составляет два миллиона человек.
Самое важное, – подчеркнул чиновник, – то, что собой представляет эта цифра. Все наиболее подготовленные регулярные войска заменяются неподготовленными людьми из низших слоев населения. Все лучшие офицеры и унтер-офицеры среднего звена погибли. Вся современная бронетехника превращена в хлам.». Американский чиновник продолжил: «После провала наступления Путин обратился к стратегии „лондонского блица“». Британцы выстояли при Уинни, но киевляне не так сильны при Зеленском. «Украинцы сейчас несут шестьдесят потерь на квадратную милю [наступления] — это приемлемая численность, но оставшиеся силы в основном состоят из недавно призванных в армию гражданских».
На вопрос, будут ли некоторые в Европе решительно отвергать смену руководства в Украине, американский чиновник предсказал, что «никто в Европе не пожертвует загородной жизнью и уикендами в Париже ради поддержки Зеленского. Все европейцы поддержат такое решение США». Чиновник с презрением напомнил о настойчивом требовании Европы предоставить украинским ВВС истребители F-16 американского производства и пройти дополнительное обучение английскому языку и пилотированию в Румынии и Дании. Самолеты оказались полной катастрофой, сказал он: «Украинские пилоты научились взлетать, но не умеют приземляться».