В четверг Украина отдала тендер на разработку крупного государственного месторождения лития инвесторам, в число которых входит миллиардер, друг Трампа, поскольку его администрация дала понять, что ищет инвестиционные возможности в раздираемой войной стране.
Решение было принято комиссией правительства Украины, как сообщили два члена комиссии, говорившие на условиях анонимности из-за деликатного характера темы. Хотя для его принятия еще требуется формальное одобрение кабинета министров Украины, чиновники заявили, что сделка, по сути, уже заключена.
Победивший консорциум тесно связан с администрацией Трампа. В его состав входит Рональд Лаудер, наследник косметической империи, знакомый с Трампом еще со студенческих лет и подсказавший ему идею покупки богатой ресурсами Гренландии. Другим инвестором является TechMet, энергетическая компания, частично принадлежащая инвестиционному агентству правительства США, созданному во время первого срока Трампа.
Два члена комиссии заявили, что консорциум-победитель превзошел конкурентов, выполнив большинство критериев тендера, и опровергли любые предположения о фаворитизме. Тем не менее, налаживая связи с инвесторами, связанными с Трампом и его администрацией, Киев позиционирует себя в выгодном для американского лидера положении как раз в тот момент, когда он стремится заручиться его поддержкой в мирных переговорах с РФ, развивая усилия по привлечению его к бизнес-ориентированному мышлению.
Представитель Лаудера и компании TechMet не сразу ответил на запрос о комментарии.
После возвращения Трампа к власти американо-украинский альянс приобрел меркантильный характер: Вашингтон прекратил большую часть военной помощи Киеву и вместо этого сосредоточился на возможностях получения прибыли от инвестиций и продажи оружия. Украинские чиновники адаптировались, предлагая потенциально выгодные сделки в сфере добычи полезных ископаемых и производства оружия.
Сделочный характер новых американо-украинских отношений очевиден в проекте мирного плана, находящемся на стадии переговоров между Киевом и Вашингтоном. План включает положения о плане послевоенного восстановления, который Зеленский оценил в 800 миллиардов долларов и который, по его словам, создаст возможности для американского бизнеса.
«Здесь можно разбогатеть», — заявил Трамп в прошлом месяце, приветствуя Зеленского в своем курортном комплексе Мар-а-Лаго во Флориде для очередного раунда переговоров.
Правительство Украины также более тонкими способами продемонстрировало готовность к углублению делового сотрудничества с американскими компаниями. В прошлом месяце оно назначило Патрика Фрагмана, бывшего генерального директора Westinghouse, крупной американской компании, занимающейся ядерными технологиями, в наблюдательный совет своего государственного ядерного гиганта «Энергоатом». Находясь на посту генерального директора Westinghouse, Фрагман расширил связи этой компании с «Энергоатомом».
Ряд украинских чиновников и представителей бизнеса признали, что это назначение может создать конфликт интересов. Однако они заявили, что, вероятно, это было сделано как сигнал администрации Трампа о том, что Киев стремится к сотрудничеству, особенно если это поможет продвинуть мирное соглашение. В рамках мирного урегулирования Трамп предложил, чтобы США участвовали в управлении крупной украинской атомной электростанцией, которая в настоящее время находится под контролем РФ.
Наибольший интерес у Трампа вызвали минеральные богатства Украины. Прошлой весной Киев подписал соглашение, предоставляющее США долю в ее минеральных ресурсах, что многие расценили как попытку Киева заручиться поддержкой Вашингтона через деловые связи.
Соглашение предусматривало создание совместного американо-украинского фонда для инвестиций в будущие проекты по добыче природных ресурсов. С тех пор украинские чиновники стремились продемонстрировать свою способность добиваться результатов и представили месторождение лития, права на разработку которого в конечном итоге были переданы Лаудеру и компании TechMet, в качестве потенциального пилотного проекта в рамках соглашения.
Месторождение, известное как Добрское литиевое месторождение, расположенное в центральной Украине (Кировоградская область), является одним из крупнейших в стране месторождений лития, ключевого компонента таких технологий, как электробатареи. Его разработка будет осуществляться в рамках соглашения о разделе продукции, которое позволяет инвесторам добывать полезные ископаемые в обмен на предоставление отчетов о добыче правительству Украины.
В соответствии с американо-украинским соглашением о добыче полезных ископаемых, половина доходов, получаемых украинским правительством от месторождения лития, будет направлена в совместный инвестиционный фонд. Соглашение также предусматривает, что компания, стремящаяся к разработке месторождения и нуждающаяся в дополнительных инвесторах, должна сначала представить свой проект фонду — механизм, призванный благоприятствовать интересам американского бизнеса.
В случае с литиевым месторождением Добрское это может вызвать потенциальный конфликт интересов, поскольку американское агентство, курирующее фонд, Корпорация международного развития финансирования США (US International Development Finance Corporation), также владеет долей в TechMet.
Остается неясным, сколько Лаудер и компания TechMet обязались инвестировать в разработку литиевого месторождения. В тендере был установлен минимальный размер инвестиций в 179 миллионов долларов, но член комиссии, голосовавшей в четверг, заявил, что обещанная консорциумом сумма значительно выше.
Однако для того, чтобы инвестиции действительно принесли прибыль и начали добычу, потребуются годы. Консорциум должен сначала провести геологическое исследование, чтобы определить истинную ценность недр месторождения, а затем профинансировать оборудование и инфраструктуру, необходимые для добычи. Эксперты отрасли говорят, что обычно от момента открытия перспективного месторождения до начала добычи проходит около 15 лет — срок, который значительно превышает нынешний срок пребывания Трампа на посту президента.