По меньшей мере, два крупнейших государственных банка Китая ограничивают финансирование закупок российских товаров, подчеркивая ограниченность обещаний Пекина поддерживать экономические связи с РФ перед лицом санкций США и их союзников.
Оффшорные подразделения Industrial & Commercial Bank of China Ltd. прекратили выдачу аккредитивов в долларах США для закупки физических российских товаров, готовых к экспорту, сообщили два источника, знакомых с ситуацией. Аккредитивы в юанях по-прежнему доступны для некоторых клиентов при условии одобрения со стороны высшего руководства, сообщили источники, попросив не называть их имени при обсуждении частной информации.
Этот шаг последовал за вторжением России в Украину, которое вызвало волну санкций со стороны ряда стран, включая США, Великобританию и Японию, и вызвало слухи о том, что могут последовать новые санкции. Поскольку аккредитивы, привязанные к товарам, выпускаются довольно часто, они будут одними из первых операций, на которые повлияет угроза санкций.
По словам другого источника, Bank of China Ltd. также ограничил финансирование российских товаров на основании собственной оценки рисков. По словам источника, кредитор еще не получил четких указаний по России от китайских регуляторов.
Реакция китайских банков может быть временной, особенно с учетом того, что западные санкции до сих пор щадили российский энергетический сектор. Неясно, отказались ли китайские банки от других форм финансирования российских компаний и частных лиц, и их политика может измениться.
Ограничения подчеркивают трудный баланс между крупнейшими финансовыми учреждениями Китая и президентом страны Си Цзиньпином. Хотя Россия является крупным поставщиком энергоносителей в Китай, и эти страны часто оказываются на стороне геополитических споров с США, экономический вес России меркнет по сравнению с западными странами, которые покупают большую часть экспорта Китая и контролируют его доступ к международной финансовой системе, в которой доминирует доллар.
Четыре крупнейших банка Китая выполнили предыдущие санкции США против Ирана, Северной Кореи и даже высокопоставленных чиновников в Гонконге, потому что им нужен доступ к клиринговой системе доллара США, сказал человек, знакомый с этим вопросом. В телефонном разговоре с Владимиром Путиным в пятницу Си призвал российского лидера провести переговоры с Украиной, чтобы разрядить напряженность.
«Китайские финансовые учреждения серьезно относятся к соблюдению санкций», — сказал Бен Костшева, иностранный юридический консультант Hogan Lovells в Гонконге, который ранее занимался американо-китайскими спорами и переговорами в офисе торгового представителя США. «Они не хотят сами подвергаться санкциям, они не могут потерять доступ к транзакциям в долларах США, поэтому им придется очень серьезно об этом подумать — какими бы ни были геополитические последствия».
Поскольку международные кредиторы, включая ING Groep NV и Rabobank, также вводят ограничения на финансирование торговли сырьевыми товарами, связанное с Россией, спрос на экспорт национальных ресурсов может сократиться. Китайские государственные импортеры угля не могут получить кредитные линии от банков в Сингапуре для поставок из России, говорят источники, знакомые с ситуацией.
ICBC, Банк Китая и Комиссия по регулированию банковской и страховой деятельности Китая не ответили на запросы о комментариях.
Санкции США поставили государственные финансовые учреждения Китая в затруднительное положение, поскольку многие из них установили тесные связи с Россией за последнее десятилетие.
К концу 2020 года один только московский филиал ICBC имел активы на сумму около 1 миллиарда долларов и предлагал широкий спектр услуг, деноминированных в юанях, включая депозиты, кредитование, трансграничные расчеты и торговое финансирование. Bank of China, Сельскохозяйственный банк Китая и China Construction Bank Corp. активно работали с РФ.
Крупнейшие политические банки Китая — Китайский банк развития и Экспортно-импортный банк Китая — предоставили России кредит на десятки миллиардов долларов в рамках инициативы Си «Пояс и путь», финансируя все, от инфраструктуры до нефти и газа.