Напомним, сто Павел Лазаренко переехал в США в 1999 году в поисках политического убежища, обвиняя в преследования режим Л.Д. Кучмы, однако вскоре был арестован. Тогдашняя политическая сила Павла Ивановича была наиболее крепкой оппозиционной партией в Украине не левого толка. В принципе, теоретически Лазаренко мог составить неплохую конкуренцию действующему тогда Президенту на выборах в 1999-м, по крайней мере, не дать Кучме победить в 1-м туре. После того, как стало ясно, что Лазаренко «политически убили», возглавляемая им партия ВО «Громада», как и её фракция в парламенте, приказали долго жить. На ёё же месте образовалась новая фракция – ВО «Батьківщина», которую возглавила Юлия Тимошенко, тогда депутат-мажоритарщик от той же «Громады», а ёё соратниками стали Турчинов и Ельяшкевич (в скором времени, правда, последний также скрылся в США).
Параллельно с этим, в ожидании суда, Лазаренко провёл в тюрьме Сан-Франциско 4 года и в 2003-м был выпущен под залог в 65 миллионов долларов. Вынесение приговора откладывалось несколько раз, но вчера всё-таки произошло.
Главными аргументами защищающейся стороны было то, что Павел Иванович действовал в рамках тогдашнего законодательства Украины. В связи с этим, по мнению адвокатов, «дело Лазаренко» это проблема нормативно-правовой базы и системы власти в Украине вцелом, а не вина отдельного человека.
На выборах в 2006-м партия «Громада», которая после создания «Батьківщини» впала в полный анабиоз, принимала участие, сформировав избирательный «Блок Лазаренка». Самому Павлу Ивановичу МинЮст запретил баллотироваться по общенациональному списку, но разрешил в Днепропетровский облсовет, где именной блок, формально возглавляемый опальным экс-премьером, довольно неожиданно по результатам выборов получил 17 мест. Будучи уже в Областном совете, «Блок Лазаренка» прославился непосредственным участием в так называемом «языковом сепаратизме», полностью поддержав идею о придании русскому языку статус «регионального» на Днепропетровщине. Похоже, это был пример своеобразной ностальгии днепропетровцев за когда-то политиком первого ранга, вышедшим из этого славного города. Ныне фракцию возглавляет младший брат Павла Ивановича, так что фамилия Лазаренко ещё помелькает в Днепропетровске минимум 5 лет.