Брюссель готов обвинить российскую пропаганду, направленную на подрыв ЕС, в ожидаемом всплеске поддержки популистов и националистов на выборах в Европарламент в эти выходные.
Итоговые опросы показывают, что ультраправые и евроскептические партии, такие как «Братья Италии» Джорджии Мелони и «Национальное объединение» Марин Ле Пен во Франции, добьются больших успехов на выборах в Европейский парламент.
По словам чиновников Брюсселя, предвыборная кампания была отмечена высоким уровнем «дезинформации», особенно в социальных сетях, где радикальные правые имеют большую аудиторию.
Ожидается, что Национальное объединение Франции, возглавляемое Марин Ле Пен, преуспеет на европейских выборах.
«Путин ведет гибридную войну и пытается повлиять на европейские выборы, пытается разделить Запад», – говорит Антонио Таяни, министр иностранных дел Италии.
«Следующие европейские выборы станут определяющим моментом для нашего общего будущего», — сказал Жозеп Боррель, глава внешнеполитического ведомства ЕС, а также испанский социалист. «Нам необходимо защитить этот избирательный процесс и европейские общественные дебаты в более широком смысле от вредоносных иностранных деятелей, которые хотят, чтобы Европа потерпела неудачу».
На этой неделе он заявил, что Европейская комиссия и лидеры стран ЕС стали жертвами «клеветнических кампаний», проводимых Кремлем.
«Нас обвиняют во всех бедах. Президент Франции Макрон в последнее время оказался особенно под прицелом из-за ряда ложных и вульгарных нападок», — сказал он, имея в виду фейковые новостные ролики, в которых утверждается, что Украина планировала убить Макрона и обвинить в его смерти Россию.
ЕС был встревожен растущей изощренностью кампаний по дезинформации перед выборами, на которых 373 миллиона избирателей имеют право голосовать, в том числе 26 миллионов молодых людей голосуют впервые.
Были обнаружены методы «дипфейков» для продвижения совершенно ложных и вводящих в заблуждение заявлений, в том числе российская сеть «Доппельгангер», которая действовала по всему ЕС после вторжения России в Украину.
Вера Юрова, вице-президент Европейской комиссии, предупредила, что Франция, Германия и Польша находятся «под постоянной атакой» со стороны российского влияния и пропаганды, которая оттачивает национальные чувства.
В Германии кампании были сосредоточены на вопросах миграции и безопасности, особенно после убийства полицейского афганским беженцем на прошлой неделе.
Ожидается, что партии евроскептиков, такие как «Братья Италии» Джорджии Мелони, добьются больших успехов на выборах.
Пропаганда, нацеленная на французов, сосредоточена на опасениях по поводу безопасности Олимпийских игр и беспорядков в заморской территории Франции – Новой Каледонии.
В Польше дезинформация Кремля пыталась разжечь страхи по поводу призыва граждан для участия в боевых действиях в Украине, используя фальшивые сообщения о том, что в июле будет мобилизовано 200 000 человек.
Чуть больше недели назад бельгийская полиция провела обыск в офисе французского помощника члена европейского парламента в рамках расследования тайной операции российской пропаганды.
Критики предупреждают, что акцент на российской пропаганде может превратиться в «маккартизм наоборот», направленный на осуждение радикальных партий, которые представляют собой демократический вызов статус-кво ЕС.
«Разговоры о том, что Россия использует пропаганду, могут стать доминирующим нарративом, который поможет отвлечь общественность от истины о том, что перемены уже на подходе, поскольку нам предстоят выборы», — сказал профессор Франк Фуреди, директор аналитического центра MCC в Брюсселе. «Вместо того чтобы противостоять своим неудачам, европейским элитам нужен козел отпущения, чтобы сохранить свое влияние на народы Европы».