Путин, похоже, пытается сгладить возможную напряженность в российско-азербайджанских и российско-казахстанских отношениях после того, как российская ПВО сбила пассажирский самолет авиакомпании «Азербайджанские авиалинии» 25 декабря, что привело к его крушению в Казахстане. Путин позвонил президенту Азербайджана Ильхаму Алиеву по поводу крушения 25 декабря 28 декабря. В кремлевской стенограмме разговора говорилось, что Путин и Алиев «подробно» обсудили крушение самолета 25 декабря в Актау и что Путин извинился за то, что «трагический инцидент» произошел в российском воздушном пространстве. В кремлевской стенограмме отмечалось, что самолет неоднократно пытался приземлиться в аэропорту Грозного, поскольку российские системы ПВО отражали удары украинских беспилотников по Грозному, а также по Моздоку и Владикавказу. В сообщении Кремля говорилось, что Следственный комитет РФ возбудил уголовное дело о нарушении правил безопасности движения, но, что примечательно, не уточнялось, что «трагический инцидент», произошедший над российским воздушным пространством, был следствием обстрела пассажирского самолета российскими ПВО. Однако в сообщении пресс-службы Алиева говорилось, что Путин извинился за то, что самолет «подвергся физическому и техническому воздействию извне в российском воздушном пространстве, что привело к трагическому инциденту».
В сообщении Азербайджана говорилось, что Алиев отметил, что в фюзеляже самолета были отверстия, и что показания выживших говорили о том, как «инородные частицы» пронзили салон во время полета самолета. В сообщении Азербайджана, хотя и более явном, чем российское, также не уточняется, что российская ПВО поразила самолет. Различия между российскими и азербайджанскими заявлениями говорят о том, что Азербайджан недоволен тем, в какой степени Кремль отказывается напрямую признать роль российских систем ПВО в сбитии самолета.
Путин также позвонил президенту Казахстана Касым-Жомарту Токаеву 28 декабря, вероятно, чтобы обсудить, как официальное расследование места крушения в Казахстане представит роль России. В российских и казахских расшифровках звонка говорилось, что Путин и Токаев обменялись соболезнованиями в связи с гибелью граждан России и Казахстана в результате крушения. Путин и Токаев обсудили работу правительственной комиссии Казахстана по расследованию крушения, в которую входят специалисты из России, Азербайджана и Бразилии. В российских расшифровках говорилось, что специалисты расшифруют бортовые самописцы самолета. Министр иностранных дел России Сергей Лавров также говорил по телефону с министром иностранных дел Азербайджана Джейхуном Байрамовым 28 декабря и обсудил необходимость установления «всех причин» крушения самолета и принятия «срочных мер» для предотвращения подобной ситуации в будущем. Как сообщается, российские власти не разрешили самолету приземлиться в российских аэропортах, хотя предполагаемая стенограмма переговоров между экипажем самолета и диспетчером в Грозном утверждала, что пилот запросил места для аварийной посадки в России.
MSNBC и NBC News сообщили 27 декабря, что два американских военных чиновника, ссылаясь на разведку США, указали, что российские силы нацелились на самолет с помощью систем ПВО после того, как они, вероятно, ошибочно идентифицировали азербайджанский авиалайнер как украинский беспилотник. Российский инсайдерский источник, который связан с российскими правоохранительными органами и опубликовал предполагаемую стенограмму переговоров между экипажем самолета и диспетчером в Грозном, заявил 28 декабря, что Россия перевезла системы ПВО, включая системы ПВО С-300, из Сирии в Чечню после падения режима Башара Асада и недавно установила эти системы вокруг Грозного. ISW и Africa File проекта Critical Threats Project (CTP) недавно наблюдали за российскими рейсами из Сирии в аэропорт Махачкалы (примерно в 180 километрах к юго-востоку от Грозного), но не могут подтвердить, какой груз перевозил самолет.
Украинские силы нанесли удар по российскому объекту хранения, обслуживания и ремонта беспилотников Shahed в городе Орел. 28 декабря украинский Генеральный штаб сообщил, что украинские силы нанесли удар по объекту 26 декабря и что этот удар значительно снизил способность России наносить удары Shahed по Украине.
Российское оппозиционное издание Astra , ссылаясь на неуказанные источники, сообщило, что Украина нанесла удар по объекту по меньшей мере тремя ракетами Storm Shadow днем 26 декабря и что в результате удара были ранены и убиты девять российских военнослужащих. Спутниковые снимки показывают, что российские силы начали строительство объекта в августе 2024 года и, возможно, завершили строительство в ноябре или начале декабря 2024 года.
Российские власти продолжают создавать правовую основу для исключения Талибана и Хаят Тахрир аш-Шам (ХТШ) из официального списка запрещенных террористических организаций российского правительства. Путин подписал 28 декабря закон, позволяющий российскому правительству исключать организации из списка террористических. Российские блогеры отметили, что указ будет способствовать сближению России с Талибаном, а один блогер заявил, что Талибан продемонстрировал свои намерения принести мир в Афганистан, что откроет новые торговые пути для России. Ранее ISW отмечал, что российские власти готовят правовые механизмы для исключения Талибана из списка, и указ Путина, вероятно, является одним из последних шагов в этом процессе. Указ Путина также создает правовую основу для исключения правительством России других организаций, включая ХТШ, из списка запрещенных террористических организаций в рамках усилий РФ по развитию отношений с временным правительством во главе с ХТШ в Сирии и обеспечению гарантий продолжения деятельности российских военных баз в Сирии.
Украинские операции в РФ
Российские войска продолжали наступление вдоль украинского выступа в Курской области 27 и 28 декабря, но не добились подтвержденных успехов. Российский блогер заявил, что российские войска продвинулись в районе Николаево-Дарьино (к юго-востоку от Коренево) и Марьевки (к востоку от Коренево), а также в лесах Суджанского района, но ISW не обнаружил подтверждения этому заявлению. Российский блогер заявил, что украинские войска контратакуют в неуказанных районах Курской области. Сообщается, что подразделения российского 56-го воздушно-десантного (ВДВ) полка (7-я дивизия ВДВ) продолжают действовать в Курской области.
Харьковская область
Российские войска продолжали наземные атаки к северо-востоку от Харькова в районе Волчанска 27 и 28 декабря, но не продвинулись вперед.
Луганская область
Российские войска недавно продвинулись к северо-западу от Кременной на фоне продолжающихся наступательных операций вдоль линии Купянск-Сватово-Кременная 28 декабря. Геолокационные кадры, опубликованные 28 декабря, указывают на то, что российские войска недавно продвинулись к восточным окраинам Тернового (северо-западнее Кременной) во время сокращенного взводного механизированного наступления.
Российские войска продолжили наступательные операции к востоку от Купянска в районе Петропавловки; к юго-востоку от Купянска в районе Лозовой и Глушковки; к югу от Купянска в направлении Новоплатоновки; к западу от Сватового в районе Первомайского, Копанок, Новоегоровки и Надежды; к северо-западу от Кременной в районе Макеевки, Грековки и Тернового; к западу от Кременной в районе Торского и Заречного; и к юго-западу от Кременной в районе Дибровой, Платоновки и Серебрянского лесного массива 27 и 28 декабря.
Представитель украинской бригады, действующей на Лиманском направлении, заявил 28 декабря, что российские войска недавно впервые за месяц (с конца ноября 2024 года) провели механизированную атаку на этом направлении и что российские войска также проводят ежедневные пехотные атаки с хорошо обученным и оснащенным персоналом на этом направлении. Российский источник заявил 28 декабря, что российские войска отразили 25 украинских контратак в оккупированной Луганской области за последнюю неделю. Сообщается, что подразделения российской 16-й бригады спецназа (ГРУ) действуют недалеко от Ольговки (к северо-западу от Кременной).
Донецкая область
Российские войска незначительно продвинулись к юго-востоку от Северска в последние недели на фоне продолжающихся наступательных операций на Северском направлении 28 декабря. Геолокационные кадры, опубликованные 28 декабря, показывают, что российские войска незначительно продвинулись к югу от Выимки (юго-восток от Северска) во время сокращенного взводного механизированного наступления, которое, вероятно, произошло в начале-середине декабря 2024 года.
Российский блогер заявил, что российские войска продвинулись более чем на два километра в направлении Северска, но ISW не обнаружил подтверждения этого заявления. Российские войска продолжили наступление к северо-востоку от Северска в районе Белогоровки и к юго-востоку от Северска в направлении Выимки 27 и 28 декабря.
Российские силы продолжили наступательные операции в направлении Часов Яра 28 декабря, но не добились подтвержденных успехов. Украинские силы, действующие около Часов Яра, опубликовали кадры 27 и 28 декабря, на которых видно, как ВСУ отражают усиленную механизированную атаку численностью в роту возле Клищеивки и Курдюмовки (к юго-востоку от Часов Яра), и это, вероятно, дополнительные кадры двух механизированных атак, которые ISW изначально наблюдал 27 декабря. Российские блогеры утверждали, что российские силы продвигаются в Северном микрорайоне Часов Яра, но ISW не видел подтверждения этим заявлениям. Российские силы продолжили атаки около самого Часов Яра и к югу от Часов Яра около Белой Горы, Предтечного, Ступочек и Дылевки 27 и 28 декабря. Сообщается, что подразделения российской 98-й воздушно-десантной дивизии (ВДВ) продолжают действовать в Часовом Яру.
Украинские и российские войска недавно продвинулись в Торецке на фоне продолжающихся боев в городе 27 декабря. Геолокационные кадры, опубликованные 27 декабря, указывают на то, что украинские войска недавно отвоевали позиции в центральной и северной части Торецка. Дополнительные геолокационные кадры, опубликованные 27 декабря, указывают на то, что российские войска недавно продвинулись вдоль улицы Рудничной в западной части Торецка. Российские войска продолжили атаки в центральной части Торецка в районе шахты «Центральная» и Центрального рынка, а также в северной части Торецка в районе стадиона «Авангард» и к западу от Торецка в районе Щербиновки 27 и 28 декабря.
Сообщается, что подразделения 9-й мотострелковой бригады и 80-го отдельного разведывательного батальона «Спарта» российской 51-й ОВА (ранее 1-й АК ДНР) действуют на направлении Торецка.
Российские войска продолжили наступательные операции на Покровском направлении 28 декабря, но не добились никаких подтвержденных успехов. Российские блогеры утверждали, что российские войска продвинулись к центральной Новоелизаветовке (юго-западнее Покровска) и около Миролюбовки (восточнее Покровска), но ISW не обнаружил подтверждения этому заявлению.
Российские войска провели наступательные операции около самого Покровска; к востоку от Покровска в районе Воздвиженки, Миролюбовки, Проминя и Зеленого Поля; к югу от Покровска в районе Даченского, Зеленого, Нового Труда и Украинки; и к юго-западу от Покровска в районе Песчаного, Первого Мая, Шевченко, Новоалександровки, Новоелизаветовки, Нововасильевки, Соленого и Волкового 27 и 28 декабря.
Российский мблогер заявил, что российские диверсионно-разведывательные группы вошли в Покровск. Командир украинской роты, действующей на Покровском направлении, заявил, что российское военное командование стягивает в этот район большое количество сил и что российские войска все чаще пытаются атаковать в плохих погодных условиях после того, как понесли значительные потери в технике из-за ударов украинских беспилотников.
Российский блогер заявил, что российские войска пытаются продвинуться из Гродовки (к востоку от Покровска) в Миролюбовку (к северо-западу от Гродовки), чтобы окружить Покровск с северо-востока. Сообщается, что на Покровском направлении действуют подразделения российского отряда спецназа «Вега» (24-я бригада спецназа, ГРУ).
Российские войска недавно продвинулись в направлении Курахово на фоне продолжающихся наступательных операций в этом районе 28 декабря. Геолокационные кадры, опубликованные 28 декабря, указывают на то, что российские войска продвинулись к восточной окраине Кураховской ТЭС (к западу от Курахово). Российские блогеры также утверждали, что российские войска начали наступление вблизи ТЭС.
ISW недавно пришел к выводу, что российским войскам может быть трудно продвигаться на запад от Курахово, если они решат провести фронтальную атаку через район ТЭС и если украинские войска решат выделить достаточно живой силы и техники для обороны в этом районе. Российские войска провели наступательные операции вблизи самого Курахово, северо-западнее Курахово в районе Петропавловки и Славянки, а также к западу от Курахово в районе Дачного 27 и 28 декабря. Сообщается, что подразделения российской 5-й мотострелковой бригады (51-я ОВА) действуют вблизи Кураховской ТЭС, а подразделения 68-го танкового полка (150-я мотострелковая дивизия, 8-я ОВА, ЮВО) действуют вблизи Курахово.
Российские силы продолжили наступательные операции в направлении Угледара 28 декабря, но не добились никаких подтвержденных успехов. Российский блогер заявил, что украинские силы вернули утраченные позиции к северу от Угледара в районе Успеновки и что российские силы незначительно продвинулись к северо-западу от Угледара вдоль линии Раздольное-Константинополь-Улаклы, но ISW не обнаружил подтверждения этим заявлениям. Российские силы провели атаки к северо-западу от Угледара в районе Константинопольского, Янтарного, Улаклы, Константинополя и Розлива 27 и 28 декабря. Сообщается, что операторы беспилотников российской 14-й бригады спецназа (ГРУ) действуют в районе реки Сухие Ялы (к северо-западу от Угледара).
Российские войска продолжили наступательные операции в направлении Великой Новоселки 28 декабря, но не добились никаких подтвержденных успехов. Российские войска продолжили атаки вблизи самой Великой Новоселки; северо-восточнее Великой Новоселки в районе Раздольного; севернее Великой Новоселки в районе Нового Комара; западнее Великой Новоселки в районе Новоселки; юго-западнее Великой Новоселки в районе Времовки и Новодаровки; и южнее Великой Новоселки в районе Нескучного 27 и 28 декабря.
Российский блогер заявил, что украинские войска контратакуют к северу от трассы О-0510 Великая Новоселка-Гуляйполе. Сообщается, что операторы беспилотников российской 57-й мотострелковой бригады (5-я мотострелковая бригада, ВВО) действуют на направлении Времовки, а подразделения 60-й мотострелковой бригады (5-я мотострелковая бригада, ВВО) действуют к северу от шоссе Великая Новоселка-Гуляйполе.
Южная ось
Российские войска 28 декабря провели наступательные операции к северо-востоку от Роботино в районе Белогорья, но не добились никаких подтвержденных успехов. Российский блогер заявил, что украинские войска контратакуют в направлении Каменского (к северо-востоку от Роботино).
Российские войска продолжали наступление на херсонском направлении 27 и 28 декабря, но не добились никаких подтвержденных успехов. Сообщается, что подразделения российской 127-й разведывательной бригады (22-й АК, Черноморский флот [ЧФ]) и 81-го самоходно-артиллерийского полка (70-я мотострелковая дивизия, 18-я ОВА, ЮВО) действуют на херсонском направлении.
Российская воздушная, ракетная и беспилотная кампания
Российские силы провели ограниченную серию ударов беспилотников по Украине в ночь с 27 на 28 декабря. Украинские ВВС сообщили, что российские силы запустили 16 ударных беспилотников «Шахед» и других типов из Приморско-Ахтарска, Краснодарского края. Украинские ВВС заявили, что украинские силы сбили 15 беспилотников над Николаевской областью и что один беспилотник-приманка был «локально потерян», вероятно, из-за помех украинской системы радиоэлектронной борьбы (РЭБ).
Усилия России по мобилизации и формированию сил
Министерство обороны России (МО) объявило 28 декабря, что российские военные завершили призывной цикл осени 2024 года. МО РФ заявило, что с 1 октября российские военные призвали 133 000 призывников. Как сообщается, российские военные отправили большинство призывников в учебные подразделения и воинские части, а 578 призывников — в научные и научно-производственные подразделения. МО РФ также заявило, что российские военные не отправляли призывников в российские пункты дислокации в оккупированной части Украины и что они не участвовали в военных действиях в Украине. ISW ранее сообщал о том, как МО принуждает призывников подписывать контракты на военную службу для участия в боевых действиях в Украине, чтобы поддерживать текущий темп российских наступательных операций.
Российские власти назначили выпускника программы «Время героев» заместителем губернатора Калужской области, поскольку Кремль продолжает попытки создать долгосрочные условия для милитаризации российских органов власти и общества. Выпускник программы «Время героев» Александр Шляпников заявил, что ранее он принимал участие в программах патриотического воспитания и обучал глав муниципалитетов вопросам территориальной обороны во время своей стажировки у губернатора Калужской области Владислава Шапши, и что в качестве заместителя губернатора он будет отвечать за вопросы общественной безопасности и взаимодействия между силовыми структурами области.