По словам пяти источников, знакомых с ситуацией, комиссар ЕС от Испании Тереза Рибера начала закулисную кампанию, чтобы смягчить знаменательный план Брюсселя по запрету российского газа, в то время как блок стремится избавиться от оставшейся зависимости от Москвы в сфере энергоснабжения.
Во вторник ЕС представил долгожданное юридическое предложение, направленное на прекращение импорта российского газа к 2027 году, поскольку Брюссель пытается перекрыть жизненно важный источник доходов для военных действий Кремля в Украине.
Но для этого ему также пришлось преодолеть неожиданное препятствие: влиятельного главу ЕС по чистым технологиям, сторонника зеленых технологий и ярого сторонника Украины.
Представитель Риберы назвал обвинения «абсурдными», заявив, что испанский политик неоднократно призывала компании прекратить закупку российских энергоносителей, последовательно продвигая политику, направленную на постепенный отказ от всех видов ископаемого топлива.
Но, по словам трех чиновников ЕС и двух дипломатов ЕС, которым была предоставлена анонимность, Рибера неоднократно вмешивалась, когда ее коллеги в исполнительной власти ЕС разрабатывали стратегию в последние месяцы. Они утверждают, что она действовала из страха, что испанские фирмы столкнутся с потоком исков из Москвы.
«В течение пяти недель Рибера утверждала, что не было проведено никакой надлежащей оценки, и риск судебного преследования со стороны россиян высок», — сказал один из чиновников, утверждая, что испанский политик «использовала свою роль» в качестве исполнительного вице-президента Комиссии, чтобы попытаться ослабить планы.
В то время Рибера пыталась протолкнуть решение через ближайшее окружение главы ЕС по энергетике Дэна Йоргенсена, который отвечает за стратегию и технически работает под ее руководством, утверждает чиновник, но его «кабинет оставался непоколебимым» и отказался отменять общий план.
Однако в конечном итоге усилия Риберы привели к внесению в текст изменений в последнюю минуту, что оставляет возможность для возврата российского импорта, заявили двое чиновников. Этот шаг также поддержали исторически более дружественные Москве страны ЕС: Австрия, Венгрия и Словакия.
Представитель Риберы признал, что комиссар принимала участие в разработке предложения, но заявил, что она сделала это в интересах Европы.
«Мы помогаем разработать обоснованное и юридически обоснованное предложение, а также помогаем решать проблемы других стран, включая страны, не имеющие выхода к морю, у которых меньше альтернатив российскому трубопроводному газу.
Лоббистская кампания проходит в то время, когда ЕС все больше ищет креативные способы опустошить военную казну РФ, пытаясь преодолеть противодействие Братиславы и Будапешта, которые обладают правом вето на санкции и в значительной степени зависят от российского импорта. Запрет, который вместо этого будет опираться на энергетическое и торговое законодательство, нуждается только в квалифицированном большинстве столиц ЕС для принятия.
Однако запрет также затронет Испанию, третьего по величине покупателя сжиженного природного газа из Москвы в ЕС.
В настоящее время страна обязана закупать поставки у российской компании «Новатэк» до 2042 года по долгосрочному контракту, подписанному с энергетической компанией Naturgy. В прошлом году она импортировала 4,7 млн тонн российского СПГ, согласно данным товарной платформы Kpler.
Хотя Комиссия настаивает на том, что запрет предоставляет компаниям надежный способ досрочного расторжения контрактов с российскими фирмами, эксперты утверждают, что эта мера все равно может привести к ответственности импортеров из ЕС, вынудив их выплачивать миллионы штрафов в случае проигрыша в суде.
«Арбитражные иски могут быть инициированы российскими контрагентами», — заявила Агнешка Асон, юрист по вопросам энергетики и старший научный сотрудник Оксфордского института энергетических исследований, и в настоящее время «предложение ЕС… не гарантирует успеха».
По словам чиновников, отчасти именно поэтому Рибера вмешалась, заявив, что на нее оказал давление премьер-министр Испании Педро Санчес.
Несмотря на то, что Мадрид публично поддержал эти планы, «Испания была особенно обеспокоена, [поскольку] администрация активно отстаивала позицию относительно того, кто будет нести расходы» на возможные судебные иски, сказал второй чиновник ЕС.
В то время как Санчес сталкивается с растущими коррупционными скандалами на родине, «Испания находится в затруднительном положении», добавил чиновник, «и не хочет дальнейших проблем со стороны Брюсселя», связанных с юридическими санкциями.
Представитель Риберы заявил, что утверждения политика о том, что она отстаивала интересы Испании и действовала под давлением, «полностью ложны», добавив, что в качестве исполнительного вице-президента она должна была высказывать свое мнение по проектам, которые вносят члены комиссии, работающие под ее началом, такие как Йоргенсен.
Законопроект теперь «гораздо лучше первоначального проекта и получил широкую поддержку» стран ЕС, добавили они. Представитель Министерства экологического перехода Испании заявил, что он «не оказывает давления ни на одного европейского комиссара».
«Подготовка» плана «соответствовала обычной практике работы [комиссаров] в кластере», добавила Анна-Кайса Итконен, представитель Европейской комиссии.
Тем не менее, этот шаг порождает призывы полностью отменить новую поправку, которая теоретически позволяет Комиссии приостановить запрет на поставки российского газа, если безопасность поставок в страну окажется под угрозой.
Это положение является «шагом назад», сказал POLITICO министр энергетики Литвы Жигимантас Вайчюнас. Оно «посылает сигнал о том, что частично, косвенно и при определенных условиях финансирование войны Путина в Украине все еще может быть терпимо [при] том, что некоторые страны получат от этого маржу».
Это также ставит под вопрос личный авторитет Риберы. Иван Хортал Санчес, представитель ЕС в украинской неправительственной организации Razom We Stand, назвал лоббистские усилия «глубоко тревожными».
«Комиссия должна действовать в интересах Европейского союза, а не в интересах таких компаний, как Naturgy в Испании, которые продолжают импортировать российский СПГ и перекачивать миллионы евро в военную машину Путина», — сказал он.