ФСБ возражала против обмена защитников «Азовстали» в середине сентября, пишет американская The Washington Post со ссылкой на анонимные информированные источники в Украине и США. Как утверждает издание, спецслужба была «категорически против», опасаясь негативного общественного резонанса.
Об обмене пленными между Украиной и Россией стало известно 21 сентября. Россия освободила 215 человек, в том числе пятерых командиров обороны комбината «Азовсталь» и 108 бойцов полка «Азов». Их обменяли на 55 пленных российских военнослужащих и оппозиционного украинского политика Виктора Медведчука, которого называют «кумом Путина».
По словам чиновников, неравные цифры обмена (украинцев, выпущенных на свободу, было почти в четыре раза больше, чем россиян), а также тип задействованных украинских солдат (108 из полка «Азов»), вызвали недовольство в ФСБ.
«ФСБ была категорически против», — сказал высокопоставленный украинский чиновник, который, как и другие, говорил на условиях анонимности, чтобы обсудить деликатный вопрос. «Они осознали последствия того, как сделка будет выглядеть для общественности».
Когда 22 сентября произошел обмен, президент Украины Владимир Зеленский приветствовал его как «победу нашего государства», в то время как Кремль подвергся резкой критике за «освобождение боевиков», которых российская пропаганда давно характеризует как «неонацистов».
«Освобождение… хуже преступления… и хуже ошибки. Это НЕВЕРОЯТНАЯ ГЛУПОСТЬ», — написал в социальных сетях российский террорист Игорь Гиркин.
Обмен произошел, когда Путин оказался под дополнительным внутренним давлением из-за его частичной военной мобилизации резервистов с целью поддержать его неудачные военные действия в Украине. Неудачи в войне подняли в РФ много вопросов относительно стратегических способностей Путина.
Разоблачение возражений ФСБ против обмена — это последняя брешь в необычной сделке, которой способствовала группа разнообразных влиятельных лиц, включая наследного принца Саудовской Аравии Мохаммеда бен Салмана и президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана.
Посредником в переговорах между Москвой и Киевом, был российский олигарх Роман Абрамович, который находится под санкциями ЕС из-за тесных связей с Путиным. Официальные лица США и Украины рассматривают посреднические усилия Абрамовича как средство улучшения его положения на Западе.
В течение нескольких месяцев обсуждений Абрамович прилетал в Эр-Рияд и Москву, чтобы договориться о соглашении, будучи в тесном контакте с директором ФСБ Александром Бортниковым и главой администрации Зеленского Андреем Ермаком. В течение этого времени Абрамович информировал украинских чиновников о взглядах Кремля, даже несмотря на то, что некоторые из главных помощников Зеленского сомневались, что Путин в конечном итоге одобрит намечающуюся сделку.
Сделка несколько раз откладывалась в течение двух месяцев переговоров, сообщил Андрей Юсов, пресс-секретарь Управления военной разведки Украины.
«Это была сложная операция, требующая синхронности и одновременного выполнения нескольких этапов в разных странах», — сказал он.
По условиям соглашения Россия освободила пятерых командиров, которые руководили украинской обороной стратегического портового города Мариуполя и стали национальными символами сопротивления. Они не могут покинуть Турцию до конца войны, но не находятся в заключении и могут свободно перемещаться по стране.
По словам Юсова, других украинских солдат обменяли на северной границе Украины с Россией, а 10 иностранных граждан, включая пятерых британцев, двух американцев, марокканца, хорвата и шведа, перед отправкой домой отправили самолетом в Саудовскую Аравию.
Помимо 55 российских солдат, Украина освободила Виктора Медведчука, лидера запрещенной в Украине пророссийской партии, которого обвинили в государственной измене.
Высокопоставленный чиновник Госдепартамента США заявил, что освобождение Медведчука продемонстрировало то значение, которое Путин придавал защите элитного политика, служившего интересам Кремля. «Показательно, что Путин решил обменять своего дружка и одного из своих давних доверенных лиц в Украине Медведчука на героев Мариуполя», — сказал чиновник. «В Украине восприняли с восторгом возвращение этих доблестных бойцов домой, в то же время в Москве была противоположная реакция — все увидели, что действительно заботит Путина».
По словам высокопоставленного украинского чиновника, важную роль в сделке сыграл лидер Саудовской Аравии, который отправил свою личную команду безопасности и свой самолет в Россию, чтобы забрать пленных. Как и Абрамович, наследный принц Саудовской Аравии стремился улучшить свое положение на Западе после убийства журналиста Джамаля Хашогги саудовскими агентами.
«Его интерес состоит в том, чтобы восстановить свою репутацию», — сказал высокопоставленный украинский чиновник. «Он предложил самолеты и отели, чтобы сыграть роль хорошего парня перед США».
Украинским чиновникам понравилась идея участия Саудовской Аравии, так как они давно обеспокоены дрейфом Эр-Рияда в сторону Москвы.
«Мы хотим, чтобы саудовцы и эмираты были ближе к Вашингтону и подальше от России», — сказал чиновник, отметив, что те или иные решения Индии, Турции, Саудовской Аравии и ОАЭ могут спасти или разрушить российскую экономику.
По материалам WP