Украина впервые применила предоставленные США ракеты большой дальности ATACMS для поражения российских целей 17 октября. The Wall Street Journal и другие западные СМИ подтвердили 17 октября, что США «тайно» предоставили Украине ракеты ATACMS с дальностью действия 165 км, и сообщили, что украинские силы уже использовали ATACMS для нанесения ударов по контролируемым Россией аэродромам в оккупированном Бердянске Запорожской области и Луганске. Президент Украины Владимир Зеленский также заявил в своем вечернем обращении 17 октября, что ATACMS «зарекомендовали себя», но не подтвердил напрямую, что ATACMS использовались в этих ударах, а многочисленные российские источники утверждали, что украинские силы использовали ATACMS во время удара по Бердянску. Различные российские источники распространили изображения кассетных суббоеприпасов ATACMS M74, найденных на месте удара в Бердянске. США, вероятно, тайно передали системы ATACMS, чтобы обеспечить украинским силам оперативную внезапность, а общий шок в российском информационном пространстве позволяет предположить, что Украина достигла желаемого эффекта. Командование Сил специальных операций Украины не уточнило, что украинские силы применили в ударах ATACMS, но заявило, что в результате ударов были уничтожены девять российских вертолетов различных моделей, другое неустановленное специальное оборудование, зенитная ракетная установка, склад боеприпасов и повреждена взлетно-посадочная инфраструктура. Сообщается, что на кадрах с аэродрома Бердянск видны сильные пожары и взрывы из-за продолжающейся детонации боеприпасов на складе. Данные НАСА по пожарной информации для управления ресурсами (FIRMS) от 17 октября также подтверждают тепловые сигнатуры после взрывов в Бердянске, но еще не подтвердили тепловые сигнатуры на луганском аэродроме.
Удары украинской системы ATACMS по оперативно значимым российским аэродромам, скорее всего, заставят российское командование рассредоточить авиационные средства и отвести часть самолетов на аэродромы дальше от линии фронта. Российские войска, в частности, использовали вертолеты с аэродрома Бердянск в первые месяцы продолжающегося украинского контрнаступления на западе Запорожской области, что дало большой эффект против крупных механизированных украинских наступлений. Предыдущие спутниковые снимки аэродрома Бердянск показали, что российские войска рассредоточили самолеты по аэродрому, а украинские силы, вероятно, были способны наносить удары только по отдельным самолетам с помощью ранее имеющихся ракет большой дальности. Версия ракет большой дальности ATACMS с кассетными боеприпасами позволит украинским силам наносить удары по российским аэродромам и более широко уничтожать российские самолеты и другие объекты. Российские блогеры сразу провели параллели между ударами украинских сил по аэродромам Бердянска и Луганска и серией ударов украинских HIMARS по аэродрому Чернобаевка в Херсонской области во время Херсонского контрнаступления 2022 года. Прибытие предоставленных Западом HIMARS позволило украинским силам нанести повторные удары по аэродрому Чернобаевка, что привело к значительным потерям российской авиации, а российское командование вывело с аэродрома военную технику и авиацию из-за их неспособности противостоять ударам украинской HIMARS. Российские блоггеры отметили, что российские войска адаптировали свои аэродромы к украинским возможностям дальнего удара, но что ATACMS представляет собой новую ракетную угрозу, которая также заставит российское командование снова адаптироваться. Российские военные последовательно демонстрируют, что могут адаптироваться к новым украинским ударным возможностям, но только после того, как понесут первоначальные и явные потери.
Вероятное рассредоточение российской авиации по аэродромам и передислокация авиационных средств дальше от линии фронта, скорее всего, подорвет поддержку российской авиации оборонительных усилий и локализованных наступательных операций. Перебазирование самолетов на аэродромы в тылу, вероятно, повлияет на время простоя, которое российской авиации придется потратить на поддержку операций. Вероятно, это будет особенно важно для российской винтокрылой авиации, которая действовала на относительно небольших участках линии фронта в течение длительных периодов времени, чтобы ослабить наступление механизированных украинских сил в начале контрнаступления в июне и июле 2023 года. Рассредоточение авиационных средств по большему числу аэродромов также, вероятно, создаст для ВКС более серьезные проблемы с координацией и обеспечением.
Прибытие ракет большой дальности ATACMS также представляет значительную угрозу российским складам боеприпасов в тыловых районах и, вероятно, заставит российское командование выбирать между укреплением существующих складов или дальнейшим рассредоточением складов. Прибытие HIMARS в Украину в июне 2022 года позволило украинским силам провести оперативно значимую кампанию по пресечению контрнаступательных операций в Херсонской и Харьковской областях, часть которых была нацелена на чрезмерно сконцентрированные российские склады боеприпасов. Российское командование неохотно отказалось от использования высококонцентрированных складов боеприпасов, расширив российскую логистику по более длинным наземным коммуникациям, что в конечном итоге в определенной степени усложнило снабжение боеприпасами на линии фронта. ATACMS, скорее всего, поставит перед российскими силами аналогичную задачу, и российские силы могут либо сосредоточиться на укреплении существующих складов, либо создать еще более рассредоточенную и, следовательно, чрезмерно расширенную систему логистики боеприпасов.
В российском информационном пространстве выражаются широко распространенные опасения по поводу использования ATACMS. Российские источники назвали удары по аэродромам Бердянска и Луганска одним из самых разрушительных украинских ударов по российским объектам с начала полномасштабного вторжения России в Украину. Российские источники особо отметили серьезность удара в результате использования ATACMS и выразили опасения, что российское командование не сможет достаточно быстро адаптироваться к новой ракетной угрозе. Российскому командованию, вероятно, придется учитывать потенциальное использование Украиной систем ATACMS при принятии оперативных и тактических решений о размещении военных средств вне зависимости от частоты таких ударов, и нынешний уровень обеспокоенности России позволяет предположить, что этот расчет может быть особенно выражен в ближайшие недели. Однако Украина, скорее всего, получила лишь ограниченное количество ATACMS, и ей потребуется больше, если она хочет сохранить и усилить эти первоначальные эффекты.
Украинские войска продолжили контрнаступательные операции и продвинулись в районе Бахмута и на западе Запорожской области. В Генштабе Украины сообщили, что украинские войска продолжили контрнаступательные действия южнее Бахмута и добились частичного успеха западнее Вербового (10 км к востоку от Роботино на западе Запорожской области). Геолоцированные кадры, опубликованные 16 октября, также свидетельствуют о том, что украинские войска продвинулись к северо-западу от с. Зализнянское (9 км к северо-западу от Бахмута).
17 октября США подтвердили, что весь 31 ранее заявленный американский основной боевой танк M1 Abrams прибыл в Украину. Официальный представитель армии США в Европе и Африке (USAREUR-AF) полковник Мартин О’Доннелл сообщил, что все украинские военнослужащие, которые тренировались на танках вместе с американскими войсками в Германии, также вернулись в Украину. Американские военные чиновники отметили, что Украине, вероятно, потребуется некоторое время, чтобы развернуть «Абрамсы» на линии фронта.
Министерство обороны России (МО) опубликовало 17 октября кадры применения российскими войсками новой термобарической артиллерийской системы ТОС-2 «Тосочка» в Украине. В Минобороны России заявили, что войска радиационной, химической и биологической защиты Центрального военного округа (ЦВО) использовали систему ТОС-2 для нанесения удара по украинскому укрепрайону на неустановленном участке фронта, возможно, имея в виду Авдеевку, где некоторые подразделения были развернуты для поддержки наступательных операций к северу от Донецка. Российские СМИ отреагировали на кадры Минобороны и отметили, что ТОС-2 представляет собой модернизированную и улучшенную версию системы ТОС-1А «Солнцепек», которую российские войска активно применяют на театре военных действий в Украине. Термобарические артиллерийские системы, такие как ТОС-1А и ТОС-2, являются средствами военного округа, и их применение на определенных участках фронта может свидетельствовать о том, что Россия уделяет оперативным приоритетам определенные районы.
Сообщается, что 16 октября Министерство внутренних дел России (МВД) вынесло неофициальное предупреждение известному российскому блогеру, который часто критикует поведение Министерства обороны в ходе войны за дискредитацию российских вооруженных сил. Блогер заявил 17 октября, что он откровенно пишет о ситуации на фронте, чтобы лучше информировать российское военное руководство о проблемах, о которых местные командиры не желают сообщать. Блогер заявил, что МВД преследует российских блогеров, которые способствовали информированию о жестоком обращения с элементами российской 205-й отдельной мотострелковой бригады (49-я общевойсковая армия Южного военного округа) на Херсонском направлении в конце августа 2023 года, что в конечном итоге привело к отстранению командира бригады. Блогер составил список из 14 других каналов, которые «говорят правду и не боятся», некоторые из которых, по наблюдениям ISW, критикуют российскую армию. Блогер, вероятно, поделился этим списком каналов, чтобы объединить поддержку целевых блогеров, но в списке не указано, что эти каналы являются частью организованной группы.
Россия продолжает выдвигать различные законодательные условия для подготовки информационного пространства к президентским выборам в марте 2024 года. Госдума РФ 17 октября приняла в первом чтении законопроект, уточняющий положения российского закона о выборах президента и предусматривающий запрет на размещение агитационных материалов на сайтах, ограниченных Роскомнадзором. Законопроект также запретит людям фотографировать и снимать видео на избирательных участках, потребует от зарегистрированных кандидатов предоставлять в свою избирательную комиссию информацию о наличии у них судимостей, а также установит лимит затрат на изготовление агитационных материалов. Некоторые из этих положений уже присутствуют в законах, регулирующих основные избирательные права, но эти положения внесут ясность в конкретный закон о президентских выборах до избирательного цикла в марте 2024 года.
Луганская область
Российские войска 17 октября продолжили наступательные действия на рубеже Купянск, Сватово, Кременная и добились подтвержденных успехов на Купянском направлении. На кадрах с геопривязкой, опубликованных 17 октября, видно, что российские войска продвинулись примерно на 1,5 км к западу от Ягидного в сторону Ивановки, примерно в 20 км к юго-востоку от Купянска. В Генштабе Украины сообщили, что российские войска безуспешно атаковали на Купянском направлении в районе Синьковки (8 км к северо-востоку от Купянска), Ивановки (20 км к юго-востоку от Купянска), Кисливки (23 км к юго-востоку от Купянска), а также на Сватовском направлении в районе Стельмаховки (15 км к северо-западу от с. Сватово) и Надия (15 км к юго-западу от Сватово). Пресс-секретарь Восточной группы войск капитан Илья Евлаш сообщил, что российские силы концентрируются в районе Синьковки, Ивановки, Стельмаховки и Надии, стремясь закрепить выгодные позиции до наступления более сложных погодных условий. Российские блогеры утверждали, что российские войска продолжили наступательные действия в направлении Купянска и улучшили свои тактические позиции к северо-востоку от Купянска и к западу от Сватово. Один блоггер заявил, что российские войска продвигаются через укрепленные районы к западу от Площанки (20 км к юго-западу от Сватово) и что российские войска продолжают наносить удары по украинским переправам через реку Оскол, которая протекает к западу от Сватово.
Министерство обороны России заявило, что 17 октября украинские силы провели ограниченные и безуспешные контратаки на линии Купянск-Сватово-Кременная. Несколько российских источников заявили, что украинские силы безуспешно пытаются выбить российские войска с позиций вокруг Купянска и возле Сватово.
Донецкая область
17 октября украинские силы продолжили наступательные действия в районе Бахмута и добились подтвержденных успехов. На кадрах с геопривязкой, опубликованных 16 октября, видно, что украинские войска продвинулись к северо-западу от н.п. Зализнянское (9 км к северо-западу от Бахмута). В Минобороны России заявили, что подразделения Южной группировки войск России отразили девять украинских атак на донецком направлении. Связанный с Кремлем российский блогер заявил, что российские войска отразили украинские атаки возле Клищевки (7 км к юго-западу от Бахмута). 16 октября российские блогеры заявили, что бои продолжаются в районе Орехово-Васильевка (10 км к северо-западу от Бахмута) и на линии Клищеевка-Андриевка-Курдюмовка (7–13 км к юго-западу от Бахмута). Украинский военный обозреватель Константин Машовец заявил, что украинские войска прорвали российскую оборону к северу от Клищевки, укомплектованную частями 1428-го мотострелкового полка и 102-го мотострелкового полка (150-я мотострелковая дивизия, 8-я общевойсковая армия, Южный военный окру).
17 октября российские войска продолжили атаки в районе Бахмута, но не добились каких-либо подтвержденных успехов. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска провели безуспешные атаки в районе Клищевки и Андреевки (10 км к юго-западу от Бахмута). Официальный представитель Восточной группировки войск Украины капитан Илья Евлаш заявил, что российские войска контратакуют в районе Курдюмовки (13 км к юго-западу от Бахмута) и перебрасывают в этот район резервы. Машовец заявил, что 15 октября части российского 1428-го мотострелкового полка отступили от железнодорожной линии возле Клищевки, а части 4-й мотострелковой бригады ЛНР отступили от железнодорожной линии в направлении Одрадовки (7 км к югу от Бахмута). Машовец предупредил, что к атаке причастны подразделения российской 57-й мотострелковой бригады (5-я ОВА Восточного военного округа), 51-го воздушно-десантного полка (106-я дивизия ВДВ) и 68-го танкового полка (150-я мотострелковая дивизия, 8-я ОВА ЮВО).
17 октября российские войска продолжили наступательные операции под Авдеевкой, но не добились каких-либо подтвержденных успехов. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска провели безуспешные атаки в районе Авдеевки и южнее Тоненьке (5 км к западу от Авдеевки). Украинские военные отметили, что интенсивность российских атак под Авдеевкой снизилась. Военнослужащий «Легиона свободы» МВД Украины майор Максим Морозов заявил, что российские войска не закрепились на тех немногих позициях, которые они захватили под Авдеевкой, и отходят с этих позиций. Однако известный российский блогер заявил, что российские войска закрепляются на неуказанных захваченных позициях на авдеевском направлении. Другой российский блогер заявил, что российские войска добились неуказанных тактических успехов на южной части Авдеевского направления. Блогер заявил, что есть неподтвержденные сообщения о том, что российские войска наступают в районе Степового (7 км к северо-западу от Авдеевки) и пытаются продвинуться в районе Водяного (7 км к юго-западу от Авдеевки) и Опытного (3 км к юго-западу от Клищевки). Другой российский блогер заявил, что российские войска пытаются продвинуться в районе Спартака (4 км к югу от Авдеевки), но отметил, что российские войска не продвинулись к востоку от Авдеевки. Другой известный российский блогер заявил, что российские войска также атаковали южные подступы к Авдеевке, в направлении Северного (5 км к западу от Авдеевки) и в районе Первомайского (11 км к юго-западу от Авдеевки). Российский блогер, утверждающий, что он служит на авдеевском направлении, заявил 16 октября, что российские войска «застряли» на своих позициях возле Авдеевки и изо всех сил пытаются продвинуться дальше. Российский агрегатор новостей заявил, что 16 октября российские войска атаковали район Северного и продвинулись к югу от Авдеевки и в районе Степового (7 км к северо-западу от Авдеевки). Машовец отметил, что российские военные могут перебросить дополнительные подразделения ДНР, в том числе 1-ю и 9-ю бригады, 10-й танковый батальон, 13-й отдельный штурмовой батальон «Сомали», 80-й отдельный разведывательный батальон «Спарта», а также 242-й мотострелковый полк (20-я мотострелковая дивизия, 8-я ОВА) в районе Опытного или дороги Водяное-Тоненке.
17 октября российские войска провели атаки к юго-западу от Донецка, но не добились каких-либо подтвержденных успехов. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска провели безуспешные атаки в районе Марьинки (на юго-западной окраине города Донецка) и Новомихайловки (10 км к югу от Марьинки). Известный российский блогер заявил, что российские силы провели атаки в Марьинке и районе Степного (14 км к югу от Донецка). В пресс-службе Таврийской группы войск Украины заявили, что российские войска усилили удары на Марьинском направлении.
Украинские силы не проводили никаких заявленных или подтвержденных наземных атак к юго-западу от Донецка 17 октября.
Южная ось (цель России: сохранять позиции на передовой и защищать тылы от ударов Украины)
Российские источники утверждают, что 17 октября украинские силы провели безуспешные ограниченные наземные атаки вдоль административной границы между Донецкой и Запорожской областями. Российские источники утверждают, что российские силы отразили три украинские атаки в районе Старомайорского (9 км к югу от Великой Новоселки) и украинскую диверсионно-разведывательную группу к северо-востоку от Приютного (15 км к юго-западу от Великой Новоселки). Российский новостной агрегатор заявил, что 16 октября украинские силы провели штурм под Приютным, но не уточнил, чем это закончилось.
17 октября российские войска провели ограниченные наземные атаки в районе границы Донецкой и Запорожской области, но не добились каких-либо подтвержденных успехов. Украинский генеральный штаб сообщил, что украинские войска отразили пять атак российских войск к югу от Золотой Нивы (12 км к юго-востоку от Великой Новоселки) и Пречистовки (17 км к юго-востоку от Великой Новоселки). Российский блогер заявил 16 октября, что российские войска пытались улучшить свои тактические позиции в районе Приютного и Новомайорского (18 км к юго-востоку от Великой Новоселки).
Украинские силы 17 октября продолжили контрнаступательные операции на западе Запорожской области и, как сообщается, продвинулись вперед. В Генштабе Украины сообщили, что украинские войска продолжили наступательные действия на Мелитопольском направлении и добились частичного успеха западнее Вербового (10 км восточнее Роботино). Российский блогер заявил, что украинские силы при поддержке бронетехники продвинулись на неустановленную позицию к северо-западу от Вербового. Российский новостной агрегатор заявил 16 октября, что украинские войска продвинулись в районе Вербового, но не смогли закрепиться в этом районе. Российские источники, в том числе в Министерстве обороны России (МО), заявили 17 октября, что российские войска отразили атаки украинской армии в районе Роботино, Копани (5 км к северо-западу от Роботина), Новопрокоповки (2 км к югу от Роботина) и Вербового.
17 октября российские войска продолжили контратаки на западе Запорожской области, но не добились каких-либо подтвержденных успехов. Украинский генеральный штаб сообщил, что украинские войска отразили атаки российских войск к юго-западу от Новоданиловки (6 км к северу от Роботина), в районе Роботино и к западу от Вербового. Российский блогер заявил, что российские войска успешно контратаковали между Роботино и Копани после отражения украинской атаки в этом районе. Другой российский блогер заявил, что российские войска контратаковали со стороны Новопрокоповки в сторону Роботино, но не уточнил, чем это закончилось.
Российские блогеры утверждают, что российские силы отразили попытки украинской высадки на левом берегу Херсонской области 16 и 17 октября. Российские блогеры утверждают, что российские военные отразили попытку украинской высадки в районе Козачьих Лагерей (24 км к востоку от города Херсон) и Подстепного (17 км к востоку от Херсона) 16 и 17 октября. Российский блогер заявил 17 октября, что российские войска также отразили несколько украинских пехотных групп численностью до 20 человек каждая, которые пытались продвинуться из болотистых районов к северу от Олешек (7 км к юго-востоку от города Херсон) в направлении Олешек и Песчановки (16 км к юго-востоку от Херсона).
Российские источники утверждали, что украинские силы продолжали обстреливать тыловые районы на юге Украины и оккупировали Крым 17 октября. Российские источники утверждали, что украинские силы нанесли удар по Скадовску (60 км к югу от Херсона) тремя ракетами HIMARS. Глава оккупационной администрации Херсонской области Владимир Сальдо заявил, что украинские войска нанесли удар по Скадовску недавно приобретенными ракетами большой дальности, что, вероятно, является отсылкой к ATACMS, хотя ISW не обнаружил никаких других сообщений о том, что этот удар был нанесен с помощью ATACMS. Глава крымской оккупационной администрации Сергей Аксенов заявил, что российские комплексы ПВО и РЭБ сбили восемь украинских беспилотников, нацеленных на Крым.
Российская мобилизация и усилия по формированию сил
Россия продолжает предпринимать шаги по кодификации включения добровольческих формирований в состав Росгвардии. Госдума РФ 17 октября приняла в первом чтении законопроект, разрешающий формирование добровольческих формирований в составе Росгвардии. Ранее ISW сообщал, что российский председатель комитета Госдумы по информационной политике Александр Хинштейн первоначально предложил этот законопроект 21 сентября на фоне участившихся сообщений о том, что боевики группы Вагнера действуют вместе с Росгвардией. Росгвардия недавно претерпела несколько существенных реформ в своем составе и практике набора после вооруженного восстания группы Вагнера 24 июня, и кодификация добровольческих формирований под эгидой Росгвардии, вероятно, является попыткой поглотить и сохранить контроль над некоторыми разрозненными элементами группы Вагнера, сохраняя при этом расширение кадрового резерва Росгвардии и укрепление аппарата внутренней безопасности России.
Командир российского батальона «Восток» Александр Ходаковский пожаловался на неравенство в обращении с солдатами ДНР и российскими солдатами, проходящим службу в регулярных формированиях. Ходаковский заявил 17 октября, что марионеточные формирования, не входящие непосредственно в систему Минобороны (МО), а именно подразделения, действующие в составе МВД ДНР, не получают государственных наград за воинскую службу и необходимое медицинское обслуживание, хотя они воюют на Донбассе дольше, чем регулярные российские войска. Ходаковский рассказал историю двух солдат ДНР, которые должны были получить протезы в госпитале при МО РФ, но были выписаны до протезирования. ISW ранее сообщал о преобладающей напряженности между ДНР и регулярными российскими формированиями, которая, вероятно, осложняет усилия российского военного командования по интеграции ДНР и других нерегулярных сил в регулярные российские вооруженные силы.
Деятельность на оккупированных Россией территориях
РПЦ продолжает усилия по консолидации контроля над православными епархиями на оккупированных территориях Украины. 11 октября РПЦ сообщила, что руководство РПЦ присутствовало на совещании, на котором ознакомилось с развитием Образовательного комитета РПЦ и созданием Междиоценового центра подготовки церковных специалистов в Луганской епархии. Украинский центр сопротивления отреагировал на отчет РПЦ 17 октября и отметил, что нехватка про-РПЦ священнослужителей в оккупированной Луганской области вынудила РПЦ создать «межприходской учебный центр» в Луганской и Алчевской епархиях под руководством митрополита Пантелеймона (Василия Поворознюка). Глава оккупационной администрации Луганской области Леонид Пасечник ранее 15 июля официально оформил интеграцию нескольких епархий УПЦ, в том числе Луганской и Алчевской, в РПЦ, и РПЦ, судя по всему, активизирует усилия по контролю над этими епархиями и подготовке дополнительных священнослужителей. ISW ранее сообщал о различных манипуляциях со стороны РПЦ на оккупированных территориях Украины в рамках более широкой российской кампании религиозных преследований.
Российские информационные операции и нарративы
Путин провел 17 октября в Пекине двусторонние переговоры с президентом Венгрии Виктором Орбаном и президентом Монголии Ухнаагийном Хурэлсухом. Орбан заявил, что Венгрия намерена сохранить все, что может, в своих двусторонних отношениях с Россией. Путин и Хурэлсух обсудили газопровод «Сила Сибири-2», который будет транспортировать российский газ из Западной Сибири в Китай через территорию Монголии.
17 октября Госдума РФ приняла в первом чтении законопроект об отзыве Россией ратификации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний. МИД России подтвердил, что Россия не намерена проводить ядерные испытания, после предыдущих заявлений о том, что она не возобновит испытания, пока США не сделают это первыми.
Министр обороны России Сергей Шойгу подчеркнул важность российского производства артиллерийских систем и боеприпасов к ним 17 октября во время совещания в Центре управления национальной обороной РФ и посещения нового ракетного завода «Алмаз-Антей» в Московской области. Шойгу заявил, что ракетный завод «Алмаз-Антей» также будет производить системы ПВО для российских военных. Шойгу отметил важность предприятий российской оборонно-промышленной базы (ОПК) в «быстром пополнении» российских артиллерийских систем и боеприпасов.
Значительная активность в Беларуси
В Минобороны Беларуси заявили, что подразделения 120-й отдельной гвардейской механизированной бригады, 6-й отдельной гвардейской механизированной бригады и 19-й отдельной гвардейской механизированной бригады провели проверку боевой готовности и общевойсковые учения.