Иранские женщины проходят мимо антиамериканского и антиизраильского мурала в Тегеране, 3 июня. / Фото Атты Кенаре / AFP через Getty Images.
Война Дональда Трампа и Израиля против Ирана продолжается уже четвертый месяц. В феврале американские и израильские военные самолеты начали бомбардировки страны, на что Иран ответил успешным контрнаступлением, запустив, казалось бы, бесконечный поток ракет и беспилотников по израильским городам, американским военным базам и союзникам США по добыче нефти и газа на Ближнем Востоке. Мирные переговоры, спонсируемые Пакистаном, ни к чему не привели, и явно нетерпеливый Трамп, который 7 апреля угрожал уничтожить иранскую цивилизацию, заявил на этой неделе журналисту, что его переговоры с Ираном стали «очень скучными».
Американцы, которые из-за войны и закрытия Ираном Ормузского пролива платят больше за бензин и продукты питания, испытывают чувства гораздо более сильные, чем просто скука.
Я освещаю международные кризисы со времен войны во Вьетнаме и на протяжении десятилетий поддерживаю профессиональные отношения с двумя источниками: представителем американской разведки и высокопоставленным ветераном израильской армии. Недавно я обсуждал с каждым из них текущую войну против Ирана. Оба источника имеют хорошее образование, участвовали в жестоких боевых действиях и хорошо знакомы как с историей, так и с текущими операциями. Их ответы были проницательными и противоречивыми.
Американский чиновник не лишён критики в адрес Дональда Трампа, но он питает большое уважение к президентскому посту. Он сказал мне, что убеждён, что Трамп разделяет экзистенциальный страх Израиля перед любым мирным соглашением, которое оставит нетронутым иранский запас урана в 440 килограммов, частично обогащённого до 60%. По его мнению, Ирану не нужно проходить сложный процесс производства боеголовки, которую трудно скрыть, чтобы создать угрозу, а можно просто спрятать материал в пустом нефтяном танкере, направить судно в иностранный порт и вызвать цепную реакцию, которая может привести к разрушительному ядерному взрыву.
Такая операция сопряжена с огромными сложностями, но она более осуществима, чем модернизация существующих запасов урана с 60-процентным обогащением до уровня более 90%, необходимого для создания бомбы, а затем строительство защищенной лаборатории — возможно, глубоко под землей — где этот материал можно было бы переработать в твердую боеголовку для доставки самолетом или ракетой по целям противника.
Американский чиновник заявил, что ближайшая цель Трампа, которая еще не была полностью сформулирована, состоит в том, чтобы просто разорить религиозное правительство, сделав невозможным для Ирана продажу или даже дальнейшее хранение запасов нефти, которая является его основным источником дохода. «Время не на их стороне, — сказал он мне. — Страна находится в нищете прямо сейчас».
По его словам, руководство Ирана сейчас стоит перед выбором: «вернуться в Средневековье или войти в XXI век». Он пояснил, что конечная цель США — предотвратить возможность для Ирана, обладающего ядерным арсеналом, «шантажировать любую другую страну на Ближнем Востоке». Трамп и другие в Белом доме считают, добавил чиновник, что религиозное руководство Ирана — чьи полицейские и военные подразделения казнили до тридцати тысяч протестующих во время общенациональных антиправительственных протестов и беспорядков прошлой зимой — не являются «рациональными людьми», которые не откажутся от ядерного арсенала страны, даже если голод и нищета приведут некоторых граждан «к самоубийству».
Израильтянин, ознакомившись с кратким изложением точки зрения американца, согласился с тем, что наиболее актуальной проблемой в нынешней войне является ликвидация иранских запасов обогащенного урана. Однако он категорически не согласился с мнением американца, разделяемым многими в вашингтонском руководстве, о возможности довести иранское руководство до голода.
Он напомнил мне, что подавляющее большинство населения Ирана — шииты, и один из их главных принципов — бескорыстие: жертвы и страдания их религиозных лидеров являются образцом для подражания и источником утешения. Он сказал, что 85% населения Ирана живут в относительной бедности, и так продолжается уже несколько поколений. Иранцы осознают, сказал он, что инфляция сейчас достигает почти критической точки.
С начала войны экономические последствия для иранцев из рабочего класса были очень серьезными. Сокращения и снижение заработной платы были неизбежны, поскольку малые и крупные предприятия были вынуждены закрыться или резко сократить оплату труда для тех, кто остался работать. Правительство повысило минимальную месячную заработную плату по всей стране примерно до $110, чтобы помочь тем, кто страдал от инфляции.
Израильтяне процитировали знаменитое описание войны Уинстоном Черчиллем как трагической и неумолимой силы, требующей абсолютной самоотдачи, «крови, труда, слез и пота». Это далеко не соответствует опыту большинства американских граждан сегодня.
Опираясь на данные, которые, по его словам, широко известны разведывательному сообществу США, он заявил, что Иран получил доступ к девятнадцати из двадцати шести своих подземных бункеров, где производились и хранились ракеты. Входы в эти бункеры были превращены в руины в результате бомбардировок США и Израиля в начале этого года. Он сказал мне, что Иран продолжал производить баллистические и другие ракеты даже в первые дни войны, когда бомбардировки были интенсивными. Он сказал: «Нет сомнений, что многие иранцы пострадали и были на грани срыва в течение трех недель, но они знают, как страдать».
По словам израильтянина, критическая проблема заключается в том, что Иран, обладая возможностью производить ракеты, «может продолжать наносить ущерб» нефтегазовым месторождениям в странах Персидского залива, если Трамп и премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху вернутся к новой волне воздушной войны, как это постоянно обсуждается. Израильтянин сообщил мне, что, по текущим оценкам разведки, Иран сейчас способен производить от 200 до 250 ракет в месяц на своих подземных заводах, многие из которых способны поражать израильские цели.
Война с Ираном может оказаться решающим фактором на предстоящих осенью выборах в США и Израиле. Трамп может потерять республиканское большинство в Палате представителей и, возможно, в Сенате, если процентные ставки и цены на продукты питания останутся высокими. Находясь под следствием по уголовному делу, которое постоянно откладывается из-за войн, которые он сам же и развязывает, Нетаньяху может удержаться на посту, даже если Иран по-прежнему будет отказываться от поставок обогащенного урана. Он остается современным воплощением четырехкратного губернатора Луизианы от Демократической партии Эдвина Эдвардса, который в 1983 году произнес знаменитую фразу о том, что единственный способ проиграть выборы в следующем году — это если его «застанут в постели с мертвой девушкой или живым парнем».