Сегодня ISW публикует сокращенный отчет о войне в Украине. В этом отчете основное внимание уделяется влиянию российских информационных операций на задержку и сдерживание западных поставок высокотехнологичных систем вооружений и другой военной помощи Украине. Россия частично восстановила свою способность проводить информационные операции в рамках своих кампаний гибридной войны в поддержку военных операций. Эти информационные операции будут продолжать появляться, поскольку Россия пытается установить условия для предстоящих операций и смягчить неудачи, и Запад должен критически оценивать контекст российских информационных операций и избегать простого взаимодействия с ними на их собственных условиях.
Россия частично восстановила способность проводить успешные информационные кампании в поддержку стратегических целей и даже отдельных оперативных задач. Российская теория гибридной войны уже давно призывает к интеграции информационных кампаний и военных операций, при этом информационные операции иногда имеют приоритет над военной активностью. Россия умело провела множество информационных кампаний за два десятилетия, предшествовавших повторному вторжению в Украину в феврале 2022 года, в первую очередь в контексте Минских соглашений-2, в которых Германия и Франция признали Россию посредником, а не воюющей стороной в Украине. Администрация Байдена провела замечательную и успешную контринформационную кампанию за несколько месяцев до полномасштабного вторжения в феврале 2022 года, а также сорвала несколько российских информационных кампаний, направленных на побуждение Украины к капитуляции, отделение Украины от Запада и создание благоприятных условий для повторного вторжения. Администрация Байдена и Запад также с самого начала повторного вторжения прервали и сорвали деятельность контролируемых Кремлем средств массовой информации в США и Европе, из-за чего Кремль с трудом проводит успешные информационные кампании. В результате Москва не смогла достичь целей, которые преследовали ее кампании до повторного вторжения. Однако Россия восстановила способность проводить отдельные информационные кампании в поддержку конкретных стратегических целей и адаптировать эти кампании для смягчения последствий неудач на поле боя и создания условий для будущих запланированных операций.
Российские информационные кампании поддерживали постоянную стратегическую цель сдерживания или замедления предоставления Западом материальной поддержки Украине. Президент России Путин, вероятно, поверил в свой собственный рассказ до вторжения о том, что Запад не будет поддерживать Украину, а вместо этого будет стремиться поддерживать хорошие отношения с Россией, что подпитывало его надежды на скорую победу в Украине. Вскоре Путин понял, что война затянется из-за неспособности его вооруженных сил добиться решающих побед и удивительной (для него) решимости Украины сопротивляться, а также из-за удивительной (для него) готовности Запада поддержать сопротивление Украины. После этого Путин начал сосредотачиваться на том, чтобы подпитывать аргументы западных лидеров об опасности предоставления Украине слишком большого количества техники или определенных видов вооружения. Эти российские информационные кампании были непрерывными, преследуя общую цель — воспрепятствовать западной поддержке Украины независимо от боевых условий. Информационные кампании оперативного уровня, обсуждаемые ниже, вписываются в эту стратегическую цель, соответствующим образом адаптированную к конкретным обстоятельствам военных действий в данный момент.
Информационные кампании России на оперативном уровне направлены либо на создание условий для запланированных российских операций, либо на смягчение последствий российских военных неудач. Россия формирует информационное пространство в рамках подготовки к наступательным операциям, чтобы помешать Украине сохранить инициативу на поле боя или подготовиться к наступлению. Россия также использует информационные кампании, чтобы удержать Запад от поддержки контрнаступательных усилий Украины и использования российских военных неудач. Некоторые из этих российских информационных кампаний также направлены на восстановление геостратегического сдерживания России путем восстановления проекции силы, которая была в центре внимания и отличительной чертой российских информационных кампаний до повторного вторжения 2022 года.
Россия использует нарратив о том, что Украина не способна победить РФ из-за врожденного неравенства сил между двумя государствами, чтобы смягчить крупные неудачи России или неудачи России в достижении быстрых успехов в крупных наступательных операциях. Российские информационные кампании в начале вторжения опирались на усиление предположения о том, что Россия обладает «вторыми по величине вооруженными силами в мире» с передовым военным потенциалом. Эти информационные операции были направлены на то, чтобы ввести Запад и Украину в заблуждение, что любые переброски военной техники не имеют значения, поскольку Украина не сможет противостоять стремительно разворачивающимся наступательным действиям с разных направлений и будет уязвима для российской атаки. Кремль, например, пригрозил, что в начале марта 2022 года Россия будет рассматривать продолжающиеся поставки западной военной помощи Украине как законные военные цели. Однако в течение первого года войны русские не продемонстрировали возможности динамического наведения, необходимые для поражения западной техники, перемещающейся в Украину и через нее, и вместо этого прибегают к трате своего высокоточного оружия на нанесение ударов по стационарной гражданской энергетической инфраструктуре по всей Украине.
Кремль переосмыслил свои информационные операции, чтобы преувеличить важность каждого тактического наступления после вывода российских войск из Киевской области и передислокации на Донбасс весной-летом 2022 года. Этот нарратив был направлен на то, чтобы деморализовать украинцев и убедить Запад в неспособности Украины противостоять предположительно превосходящей силе. Он обеспечивался ресурсозатратным продвижением России, которое в конечном итоге завершилось на театре военных действий без достижения решающих стратегических результатов. Преувеличение мелких побед также позволило Кремлю объяснить медленные темпы наступления на внутреннюю аудиторию, которая была приучена ожидать быстрого успеха России на Украине. Обе версии повествования — ожидаемый блицкриг в начале войны и впечатление о неудержимом, хотя и медленном, наступлении во время ее второй фазы — были частично предназначены для сдерживания предоставления западной помощи. Они стремились укрепить представления о российской мощи до вторжения и приуменьшить успешное сопротивление Украины в надежде, что Запад откажется от поддержки усилий Украины, направленных на победу в этой войне. В этом они потерпели неудачу.
Россия активизировала информационную кампанию о риске ядерной эскалации в сентябре-ноябре 2022 года, чтобы восстановить сдерживание и отговорить Запад от предоставления Украине материальных средств, необходимых для продолжения ее контрнаступлений после разрушительных военных неудач России в Харьковской области. Путин начал делать намеренно расплывчатые и общие ссылки на использование ядерного оружия в своей речи об аннексии 30 сентября после широкомасштабных контрнаступательных операций Украины в Харьковской области. Всплеск ядерной риторики также последовал за непопулярным приказом Путина о мобилизации от 21 сентября, который сделал Путина уязвимым как в международной, так и во внутренней сферах. Путин и ключевые кремлевские чиновники усиливали риторику о ядерной эскалации в течение октября 2022 года, достигнув кульминации в начале-середине ноября, вероятно, в результате расширения международного диалога с Россией и противодействия его ядерным угрозам. Путин часто использовал плохо завуалированные ядерные угрозы, чтобы продемонстрировать идею о том, что Россия является великой державой, с которой Западу следует избегать конфронтации. Однако ядерная информационная операция осенью 2022 года, вероятно, была специально направлена на то, чтобы удержать Запад от немедленного усиления широкомасштабных контрнаступлений Украины на востоке и юге страны, разжигая иррациональные и необоснованные опасения, что Путин может отреагировать на победу Украины ядерной эскалацией. Путин остается очень расчетливым и не склонным к риску игроком, который будет продолжать использовать ядерный потенциал России и опасения Запада перед ядерной эскалацией, чтобы проецировать свою власть на Запад и Россию, не рискуя на самом деле обменяться ядерными ударами с НАТО. Путин также, вероятно, стремился с помощью этих информационных операций восстановить положение России как великой державы в мире и сохранить лицо внутри страны после унизительных военных неудач.
Теперь ясно, что российская информационная кампания, сосредоточенная на мирных переговорах, активизировавшаяся в декабре 2022 г., была направлена, среди прочего, на задержку предоставления западных танков и другой современной техники, необходимой для продолжения украинских механизированных контрнаступлений, чтобы создать условия для Собственные запланированные наступления России. В течение декабря 2022 года Кремль резко расширил ложный нарратив о переговорах, когда многочисленные российские официальные лица намеренно посылали ложные сигналы о готовности Москвы вести серьезные переговоры с Украиной. Первоначально Кремль ввел эту информационную операцию в начале сентября 2022 года после того, как Украина объявила о начале контрнаступательных операций (якобы в Херсонской области), но до освобождения Украиной большей части Харьковской области, а Путин упомянул идею возвращения за стол переговоров в своей Речм об аннексии 30 сентября. Однако Кремль последовательно сохранял свои максималистские цели и не предлагал серьезных площадок для переговоров. Интенсификация нарратива в декабре 2022 года совпала с подготовкой России к крупной наступательной операции, запланированной на начало 2023 года, и Кремль стремился извлечь выгоду из стремления Запада к мирным переговорам и тем самым воспрепятствовать предоставлению Украине западных танков до того, как Россия сможет вернуть себе инициативу на востоке Украины. Министр иностранных дел России Сергей Лавров, в частности, обозначил окончание информационной операции, объявив 27 декабря, что Россия будет продолжать добиваться военного решения в Украине. К тому моменту было слишком поздно, чтобы Запад вовремя послал танки, чтобы помешать российской наступательной операции, которая началась примерно через месяц. Кампания о мирных переговорах с Россией, безусловно, не была единственной или даже главной причиной задержки с поставкой Западом танков Украине. Однако время ее начала, усиления и прекращения Кремлем убедительно свидетельствует о том, что ее целью была поддержка продолжающегося сейчас российского наступления.
Россия продолжает свои усилия по препятствованию западным поставкам дальнобойного оружия и танков Украине, распространяя нарратив о том, что Украина намеренно будет угрожать России этим оружием вместо того, чтобы уделять первоочередное внимание освобождению своих оккупированных Россией территорий. Путин обвинил США в преднамеренном затягивании войны 22 декабря 2022 г. после того, как 21 декабря 2022 г. США разрешили передать Украине системы ПВО «Patriot». Путин абсурдно намекнул, что Украина будет использовать «Patriot» (оборонительные системы ПВО) для нанесения ударов по территории России, хотя Украина просила эти системы, чтобы остановить продолжающуюся воздушную и ракетную кампанию России по украинской энергетической инфраструктуре осенью 2022 года. Эта информационная операция была задумана, чтобы остановить западную помощь, которая сорвала бы текущие и запланированные российские военные операции.
Кремлевские чиновники продолжают продвигать версию о том, что поставки Западом высокоточных ракетных систем большей дальности и танков «Леопард» представляют новую угрозу безопасности России, хотя они не представляют большей угрозы, чем поставки советских танков или других высокоточных систем. Украинцы не использовали предоставленные Западом системы HIMARS для нанесения ударов по территории России, хотя эти системы уже привели в зону действия важные объекты в России. И мысль о том, что Украина начнет вторжение в Россию с помощью немецких «Леопардов», смехотворна. Цель этой российской информационной кампании двояка: во-первых, как можно дольше задержать прибытие западных танков, чтобы отсрочить возобновление украинских контрнаступлений и выиграть время для собственных наступательных операций, а во-вторых, нарушить формулировку согласованного западного подхода к полному переводу Украины на западные системы вооружений — то, что Западу в конечном итоге придется сделать, поскольку он израсходовал свои запасы оружия советской эпохи и не может производить или приобретать его дальше.
Россия будет продолжать вооружать информационные операции для прямой поддержки отдельных военных операций в Украине, особенно после того, как она восстановила инициативу на передовой на востоке Украины. Кремль возобновляет информационную кампанию, преувеличивающую победы России на передовой с продолжающимся наступлением на Бахмут и Лиман. Министерство обороны России (МО) гордо хвастается захваченными населенными пунктами вокруг Бахмута, но влияние таких информационных операций ослабевает — и Украина, и провоенные российские националисты стали менее охотно принимать заявления о неизбежной победе России за чистую монету из-за года фактов о российской военной некомпетентности. Но эти информационные операции, тем не менее, могут возобновиться, если российские силы начнут добиваться значительных успехов, а российские информационные операции, которые сейчас кажутся неэффективными, тем не менее могут создать условия для того, чтобы стать гораздо более мощными, когда обстоятельства изменятся.
Кремль, по-видимому, развивает и другие нарративы во время этой публикации, когда националистически настроенные официальные лица выдвигают диковинные ядерные угрозы в ответ на недавние действий Запада о передаче оружия Украине. Заместитель министра иностранных дел России Сергей Вершинин также начал возобновлять слухи о готовности России вести переговоры с Украиной «без предварительных условий» 11 февраля, но «исходя из той реальности, которая существует сегодня» и с учетом максималистских целей России. Другими словами, это равносильно украинской капитуляции. Кремль может также вновь представить патовую версию, которую он ранее использовал для обесценивания украинских контрнаступлений в Херсоне в конце августа 2022 года. Заявление Вершинина может быть развернутым нарративом о мирных переговорах, направленным на то, чтобы оказать давление на Запад, чтобы заставить его пойти на упреждающие уступки со стороны Украины или предотвратить кульминацию российской операции на Донбассе. Это также может быть продолжением российских усилий по задержке и срыву поставок систем вооружений, необходимых Украине, чтобы воспользоваться этой кульминацией. Западу следует учитывать, что российские дискуссии о переговорах могут быть вовсе не о переговорах или условиях мира, а скорее быть информационными кампаниями, специально направленными на то, чтобы позволить РФ использовать окна возможностей или уязвимости на поле боя.
Все эти информационные кампании будут поддерживать всеобъемлющие стратегические цели Кремля по отделению Запада от Украины, сдерживанию или задержке поставок западной техники и в целом подрыву поддержки Западом Украины и сплоченности западной коалиции. Многие информационные кампании будут также преследовать конкретные оперативные цели, устанавливая условия для планируемых военных действий России. Западные лидеры должны признать эти операции тем, чем они являются в контексте событий на поле боя, и сопротивляться искушению заниматься российскими информационными операциями исключительно на их собственных условиях. Подобных нарративов будет становиться все больше, и Запад должен критически рассмотреть реалии боевых действий, чтобы подорвать эффективность российских усилий по ведению гибридной войны. Запад должен следить за появлением и усилением определенных информационных операций в определенное время, чтобы правильно оценивать и реагировать на эти кампании, как это делала администрация Байдена перед полномасштабным вторжением в феврале 2022 года. Способность России проводить информационные кампании в поддержку гибридной войны была серьезно подорвана контринформационной кампанией администрации Байдена, а также собственными действиями и неудачами России в Украине. Но Путин работает над восстановлением своих возможностей в этой области и добивается ограниченных, но важных успехов, особенно когда ему удается формировать информационные кампании, которые резонируют с дискуссиями и опасениями, уже заметными на Западе.
Значительная активность в Беларуси
Как сообщается, 11 февраля командующий объединенными силами Украины Сергей Наев заявил, что в Беларуси находится 9000 российских военнослужащих, 60 единиц бронетехники и 40 артиллерийских установок.