После многочисленных наступлений со стороны ОАЭ в последние два дня Центральное командование США (CENTCOM) провело так называемую операцию «Свобода судоходства» (FON) в Ормузском проливе.
То, что «что-то должно произойти», стало очевидным вечером 3 мая, когда Корпус стражей исламской революции (КСИР) расширил свою самопровозглашенную «запретную зону» в проливе. Вдоль того, что показано на этой карте:
Затем КСИР приказал всем международным торговым судам, стоящим на якоре вблизи этих двух линий, двигаться на юг. Большинство из них выполнили приказ — и это произошло уже в ночь с 3 на 4 мая.
Насколько это могло повлиять на последующие действия США и ОАЭ: понятия не имею. Не нашел никаких их комментариев в ответ.
Затем, 4 мая около 17:00 по местному времени, CENTCOM инициировал FON (Foreign Air Voice). В качестве первого шага всем авиалайнерам, собиравшимся вылететь из аэропортов ОАЭ или приземлиться там, было приказано либо остаться на земле, либо приземлиться в другом месте. То есть CENTCOM «очистил» местное воздушное пространство.
Затем на месте событий появилось множество американских самолетов: как минимум два морских патрульных самолета Boeing P-8A Poseidon (ВМС США), как минимум один беспилотный летательный аппарат MQ-4C (ВМС США), до 20 самолетов-заправщиков Boeing KC-46A и KC-135R (ВВС США), 12 истребителей-бомбардировщиков F/A-18C/D (Корпус морской пехоты США, дислоцированный в ОАЭ) и многочисленные истребители-бомбардировщики F/A-18E/F с авианосца USS Abraham Lincoln (CVN-72; он находится где-то в южной части Оманского залива).
Около 20 самолетов-заправщиков ВВС США, оказывающих поддержку FON, прибыли с баз в Израиле.
В море… первыми к острову Сирри с запада приблизились четыре… ну… «корабля» ВМС США (два из них, безусловно, были эсминцами класса «Арли Берк», насчет двух других не уверен), двигаясь в направлении Ормузского пролива.
Это «только для иллюстрации»: эсминец класса «Арли Берк» ВМС США.
Однако вместо того, чтобы продолжить движение в пролив, они повернули на юг и отошли в сторону ОАЭ. По всей видимости, это была «демонстрационная» группа, отправленная, чтобы отвлечь иранцев от основной группы кораблей. Последняя, по-видимому, состояла из двух кораблей прибрежной зоны (LCS): это суда, специально приспособленные для операций вблизи побережья, то есть в «закрытых» водах, таких как Ормузский пролив. Относительно небольшие, маневренные корабли, вооруженные одной 57-мм пушкой и одной пусковой установкой для зенитных ракет RIM-116 RAM, с малозаметной конструкцией, достаточным пространством для двух вертолетов, с прошлого года вооруженные ударными беспилотниками, имеющие кормовую аппарель для шлюпок и т.д.
Два корабля класса LCS двигались вдоль того, что американцы называют «безопасным коридором», очень близко к побережью Омана. Некоторые называют это «безопасным» и/или «зеленым маршрутом», как показано на карте ниже.
Этот маршрут проходит в пределах территориальных вод Омана, очень близко к побережью, через район, усеянный множеством скал. То есть, ориентироваться там далеко не легко и не безопасно.
Суть в том, что два корабля LCS сопровождали судно MV Alliance Fairfax — автомобильный перевозчик под флагом США.
Когда КСИР предупредил их, американцы открыли огонь по скоростным катерам КСИР и заявили об уничтожении шести из них. КСИР отрицал какие-либо потери и открыл ответный огонь. В частности, он заявил о запуске двух ракет (или «двух предупредительных выстрелов») по одному из кораблей класса «лодка» (Центральное командование США лжет, утверждая, что Иран заявил о «поражении» одного из американских военных кораблей: КСИР никогда этого не заявлял). Более того, КСИР затем усилил натиск, выпустив по ОАЭ смесь баллистических и крылатых ракет, а также атаковав беспилотные летательные аппараты. По меньшей мере две крылатые ракеты были запущены из района Шираза.
ОАЭ заявили о том, что сбили все ракеты (включая 12 баллистических ракет) и ударные беспилотники. Местные источники сообщают: по меньшей мере одна из ракет была сбита израильской системой ПВО, развернутой в стране.
Однако многочисленные иранские снаряды достигли своих целей. В Персидском заливе они попали в два торговых судна: одно из них, принадлежащее Южной Корее и плавающее под флагом США или Панамы, HMM Namu, находившееся на якоре у берегов Умм-эль-Кувейна. В него попали два беспилотника. Другое судно, танкер, принадлежащий ОАЭ (это было официально подтверждено: в него попали два беспилотника). В Оманском заливе КСИР поразил сверхбольшой танкер (VLCC) MV Barakah, находившийся на якоре у побережья, а также нефтехимический завод в порту Фуджейра.
Учитывая, что ОАЭ заявили о сбитии всех иранских ракет и ударных беспилотников, это, должно быть, была выдумка. Этого просто не было…
ОАЭ начали настаивать на ответных ударах. Вашингтон, похоже, ответил: «Хорошо, вы это делаете, но мы будем только поддерживать». Как упоминалось выше, до 20 американских самолетов-заправщиков находились в воздухе над Персидским заливом, когда два корабля LCS и торговый корабль проходили Ормузский пролив: поддерживали ли какие-либо из них операции ВВС ОАЭ — неизвестно. Точное количество задействованных самолетов ВВС ОАЭ, их тип и цели также неизвестны (ОАЭ никогда не публикуют подобные данные). Известно лишь, что утром 5 мая около 1:30 по местному времени иранские аккаунты в социальных сетях из района Бандар-э-Аббас и с острова Кешм сообщили о звуках реактивных двигателей, нескольких взрывах, вибрациях и т. д., а также о том, что две ракеты, приближавшиеся к военно-морской авиабазе Шахид Раджаи (один из двух портов Бандар-э-Аббаса), были сбиты иранской ПВО.
Похоже, около 4:00 по местному времени была предпринята своего рода «вторая волна» авиаударов ВВС ОАЭ, когда с острова Кешм и из района Бандар-э-Аббас поступили сообщения о дополнительных взрывах, звуках реактивных двигателей и т.д. Иранцы ответили применением ряда зенитных ракет, некоторые из которых, по всей видимости, сбили несколько приближающихся эмиратских ракет.
К утру 5 мая действие предупреждения Центрального командования США фактически завершилось, поскольку два корабля LCS и сопровождаемый ими торговый корабль уже находились в Оманском заливе. Однако многочисленные самолеты-заправщики ВВС США все еще находились в воздухе, большинство из них на «орбите» к югу/юго-западу от острова Сирри. Затем, около полудня, в течение 10-15 минут два из упомянутых самолетов-заправщиков ВВС США — KC-46A (18-46048) и KC-135R — начали передавать сигнал 7700 («аварийная тревога»). Оба действовали над одним и тем же районом, прямо у острова Сирри, и затем оба удалились в западном направлении.
Что это была за чрезвычайная ситуация, пока неясно, но утром 6 мая ВВС США направили с авиабазы Раммштайн в Германии один самолет KC-46A и один KC-135R на Ближний Восток…
К тому моменту операция США была завершена. Операция ОАЭ также завершилась.
Согласно последним сообщениям, за последние 48 часов КСИР атаковал пять судов в Персидском заливе и Оманском заливе. Четыре из них — у берегов Дубая, и одно — у берегов Фуджейры.
Вечером 5 мая Тегеран официально объявил, что Вашингтон заранее, в воскресенье, позвонил ему, чтобы сообщить о том, что он будет осуществлять свободное перемещение по Ормузскому проливу, и попросил не вмешиваться.
Рано утром представитель штаба Хатам аль-Анбья (объединенного штаба иранских вооруженных сил, активируемого в чрезвычайных ситуациях) официально опроверг любые иранские атаки на ОАЭ. Соответственно, они действительно атаковали корабли, но не ракетами и не беспилотниками. Он заявил, что Иран воздерживается от «ответа на американскую и сионистскую пропаганду… исключительно ради безопасности и заботы о братьях и сестрах-мусульманах в этой стране».
Конечно, теперь каждый волен интерпретировать это по-своему. Мне это кажется своего рода сочетанием заявления о намерениях и пиара: «Смотрите, сверхмощные эсминцы ВМС США могут сопровождать международные торговые суда в Персидском заливе» — даже если на самом деле это так, потому что ВМС США по-прежнему опасаются рисковать, используя для этого свои «сверхмощные» эсминцы с управляемыми ракетами. Независимо от того, сколько самолетов доступно для поддержки. Другими словами, мы можем ожидать, что IQ47 будет хвастаться этим достижением. А затем ожидать и требовать, что кто-то другой возьмется за эту работу.
«Приятным» моментом в этой истории было то, что, по крайней мере на этот раз, IQ47 не позволил себя втянуть в очередную войну. Даже ОАЭ, которые так жаждут воевать с Ираном… но, пожалуйста, только не в одиночку.