Завершился женский турнир по хоккею на Олимпийских играх в Пекине. Золотые медали завоевали хоккеистки Канады, в финале обыгравшие сборную США — 3:2. Решающий вклад в эту победу внесла капитан канадской команды Мари-Филип Пулен, забросившая две шайбы.
Напомним, что именно она была знаменосцем делегации своей страны на церемонии открытия пекинской Олимпиады.
Канадки захватили инициативу с первых минут финального матча, и уже на 8-й минуте им удалось открыть счет. Сара Нурс удачно подставила клюшку после броска Клэйр Томпсон. А незадолго до конца первого периода американки грубо ошиблись при выходе из своей зоны, и Мари-Филип Пулен, обокрав соперницу на синей линии, сама создала себе момент для броска. Справедливости ради, бросок у капитана канадок не слишком получился, но ошиблась в этом эпизоде и голкипер сборной США Алекс Кавальини.
2:0 после первого периода – это уже была весомая заявка на победу со стороны сборной Канады. А когда в середине второй 20-минутки та же Пулен удачно сыграла на добивании и вновь смогла поразить ворота Кавальини — показалось, что судьба золотых медалей уже фактически решена. Капитан канадской команды вообще в последнее время в главных матчах с американками вносит решающий вклад в победы своей команды – на прошлогоднем чемпионате мира именно гол Пулен в овертайме принес Канаде золото. И вот теперь – дубль в олимпийском финале.
Осложнили себе путь к олимпийской победе канадки сами. При игре в большинстве в концовке второго периода они допустили грубую ошибку и позволили сборной США провести быструю контратаку. Со второй попытки добивания Хилари Найт все-таки смогла пробить голкипера Энн-Рени Десбьенс, и разрыв в счете сократился – 1:3.
В третьем периоде сборная США предприняла отчаянные попытки развить свой успех. Американки действовали максимально активно, перебросали соперниц со счетом 16:4, но забросить шайбу им до самой концовки матча так и не удавалось. Лишь за 13 секунд до окончания третьего периода Аманда Кессел в большинстве смогла сократить отставание своей команды до минимума, но времени на то, чтобы спасти матч, у команды США уже не осталось. В последние мгновения игры американки успели войти с шайбой в зону сборной Канады, но их попытки нанести бросок по воротам прервала финальная сирена.
3:2 – и канадская команда вернула себе титул олимпийских чемпионок, потерянный четыре года назад в Пхенчхане в противостоянии с той же командой США. Это уже пятая победа сборной Канады за семь состоявшихся олимпийских турниров по женскому хоккею. На нынешнем турнире она получилась чрезвычайно убедительной – канадки одержали победы во всех шести сыгранных в Пекине матчах.
Напомним, что бронзовые медали женского турнира завоевали вчера хоккеистки Финляндии, обыгравшие команду Швейцарии.