Россия обвинила Украину в нанесении удара беспилотником по Кремлю 3 мая. На кадрах, опубликованных в социальных сетях 3 мая, видно, как беспилотник взорвался возле флагштока на вершине здания Кремлевского Сенатского дворца в Москве, когда двое неизвестных взобрались на купол здания. Кремль обвинил Украину в организации «запланированного теракта» с целью убийства Путина и пояснил, что Путина не было в Кремле во время атаки и, следовательно, он не пострадал. Украинские официальные лица, в том числе президент Украины Владимир Зеленский, подчеркнули, что Украина не проводила теракт.
Россия, вероятно, организовала это нападение, пытаясь донести войну до российской внутренней аудитории и создать условия для более широкой социальной мобилизации. Несколько признаков указывают на то, что атака была проведена внутри организации и целенаправленно организована. Российские власти недавно предприняли шаги по усилению внутренних возможностей ПВО России, в том числе в самой Москве, и поэтому крайне маловероятно, что два беспилотника могли пробить несколько эшелонов ПВО и взорваться или быть сбитыми прямо над сердцем Кремля в способ, который обеспечил впечатляющие изображения, хорошо запечатленные на камеру. Снимки с геолокацией от января 2023 года показывают, что российские власти размещают зенитные ракетные комплексы «Панцирь» недалеко от Москвы, чтобы создать круги ПВО вокруг города. Удар, в результате которого БПЛА избежали обнаружения и уничтожения и им удалось поразить столь важную цель, как Сенатский дворец в Кремле, стал бы значительной проблемой для России. Немедленная, последовательная и скоординированная реакция Кремля на инцидент свидетельствует о том, что атака была внутренне подготовлена таким образом, что ее предполагаемые политические последствия перевешивали конфуз. Кремль немедленно обвинил Украину в проведении атаки, и официальные российские ответы быстро сформировались вокруг этого обвинения. Если бы атака беспилотников не была организована внутри организации, это было бы неожиданным событием. Весьма вероятно, что официальная российская реакция первоначально была бы гораздо более неорганизованной, поскольку российские официальные лица изо всех сил пытались создать последовательный нарратив и компенсировать риторические последствия явной информационной проблемы. Примечательно, что Кремль не смог дать своевременный и последовательный информационный ответ на другие военные унижения.
Быстрое и последовательное изложение официальной российской версии атаки позволяет предположить, что Россия инсценировала этот инцидент в непосредственной близости от празднования Дня Победы 9 мая, чтобы представить войну своей внутренней аудитории как нечто экзистенциальное. Кремль может использовать удар, чтобы оправдать либо отмену, либо дальнейшее ограничение празднования 9 мая, действия, которые, вероятно, усилят информационные усилия, изображающие войну в Украине как прямую угрозу соблюдению Россией почитаемых исторических событий. ISW ранее оценивал, что Россия использует ряд мер, чтобы представить войну в Украине как экзистенциальную для российской аудитории и подготовиться к более широкой социальной мобилизации.
Некоторые российские националистически настроенные блоггеры ухватились за удар беспилотника по Кремлю, чтобы призвать Россию к эскалации войны, несмотря на то, что в настоящее время у России нет военного потенциала для этого. Многие провоенные блоггеры, в том числе ярый националист и бывший российский офицер Игорь Гиркин, критиковали Кремль за то, что он позволил Украине пересечь несколько российских «красных линий» без адекватных ответных мер, и призвали Россию к эскалации в ответ, в том числе путем нападения на президента Украины Владимира Зеленского и других украинских лиц, принимающих решения. Эта группа блоггеров подчеркивала свое смущение по поводу удара по Кремлю, сравнивая его с унижением со стороны одного немецкого гражданского пилота, посадившего небольшой самолет недалеко от Кремля в 1987 году. Другие российские блогеры, в том числе близкие к Кремлю, раскритиковали высокий градус возмущения в российском информационном пространстве. Эти блогеры в значительной степени выступали против ответной военной эскалации на том основании, что этот удар не меняет оперативной или стратегической ситуации в войне, вместо этого призывая к осторожному ответу. Это сообщение от прокремлевских блоггеров может подтвердить оценку того, что цель этой атаки под ложным флагом состояла в том, чтобы оправдать усиление мобилизационных мер, а не какую-либо эскалацию.
Кремль, возможно, планирует провести другие операции под ложным флагом и усилить дезинформацию в преддверии украинского контрнаступления, чтобы усилить внутреннюю поддержку войны. Украинский центр сопротивления сообщил 2 мая, что российские силы в Брянской и Курской областях получили украинскую форму для проведения операции под ложным флагом в приграничных районах. Украинский центр сопротивления сообщил 3 мая, что российские силы могут имитировать захват заложников, и отметил, что «штурмовые» отряды 13-го гвардейского танкового полка (4-я гвардейская танковая дивизия) и 1-го мотострелкового полка (2-я гвардейская мотострелковая дивизия) и 1-я гвардейская танковая армия Западного военного округа прибыли в Ивановское Курской области и Ямное Брянской области. 13-й гвардейский танковый полк понес огромные потери в начале войны в Черниговской области и осенью 2022 года во время контрнаступления украинских войск в Харьковской области. Это сообщение о том, что части 13-го гвардейского танкового полка находятся в Брянске или Курской области, предполагает, что полк не находится в Украине и не готов вернуться в бой. Российские блогеры раздули заявление государственного СМИ RT, что украинские силы готовят провокацию против Приднестровья и попытаются войти в Приднестровье в период с 9 по 15 мая. Кремль ранее пытался изобразить Украину как реальную угрозу территориальной целостности России и предупредить о предполагаемых украинских провокациях в Молдове.
Евгений Пригожин безосновательно заявил 3 мая, что украинское контрнаступление уже началось, вероятно, для того, чтобы использовать опасения в информационном пространстве и призвать к усилению российской военной поддержки наступлению Вагнера на Бахмут. В аудиозаписи, опубликованной 3 мая, Пригожин говорит, что, по его мнению, Украина уже начала контрнаступление, и ссылается на усиление украинской активности «по периметру» Бахмутского фронта. Пригожин также заявил, что фланги Вагнера, удерживаемые в настоящее время обычными российскими ВДВ, находятся «не в лучшем виде», и заявил, что не будет спекулировать на том, насколько они надежны для поддержания «вежливости». Комментарий Пригожина о состоянии флангов, вероятно, представляет собой слегка завуалированную критику Министерства обороны России (МО) и его способности помочь Вагнеру удерживать Бахмут и предполагает, что Пригожин обвиняет МО в неспособности сдерживать украинские локальные контратаки в Бахмуте. Пригожин пришел к выводу, что ожидает начала более «активной фазы» контрнаступательных действий в ближайшие дни. Пригожин, вероятно, использует это заявление, чтобы извлечь выгоду из сохраняющейся в российском информационном пространстве озабоченности по поводу украинского контрнаступления, а также для лоббирования усиления поддержки Вагнера на фоне непрекращающихся призывов к Минобороны России предоставить Вагнеру больше боеприпасов для наступления на Бахмут. ISW не обнаружил никаких дополнительных доказательств в поддержку утверждений Пригожина и не считает, что украинское контрнаступление началось вокруг Бахмута.
В ночь со 2 на 3 мая российские силы нанесли удар беспилотниками «Шахед-131/136» по Украине. 3 мая Генштаб Украины сообщил, что российские силы атаковали территорию Украины с территории Брянской области и юго-восточного побережья Азовского моря из 26 беспилотников иранского производства «Шахед-131/136» и что украинские ПВО сбили 21 из 26 беспилотников. Киевская областная военная администрация заявила, что российские войска атаковали Киевскую область в третий раз за шесть дней. Южное оперативное командование Украины сообщило, что беспилотники «Шахед» также наносили удары по Кировоградской и Николаевской областям.
Луганская область (цель России: захватить оставшуюся часть Луганской области и продвинуться на запад, в восточную часть Харьковской области и северную часть Донецкой области)
Российские войска продолжали ограниченные наземные атаки в районе Кременной 3 мая. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска провели безуспешные наступательные операции в районе Дибровой (5 км к юго-западу от Кременной) и Белогоровки (10 км к югу от Кременной). Российский блогер заявил, что российские войска продолжали продвигаться в направлении Новоселовского (15 км к северо-западу от Сватово), Дибровой, Серебрянского лесничества (10 км к югу от Кременной) и Белогоровки. Официальный представитель Восточной группы войск Украины Сергей Череватый заявил, что российские войска «некоторое время» не продвигались вперед на рубеже Купянск — Сватово — Лиман и ведут себя осторожно, но сохраняют высокий темп артиллерийского огня.
Донецкая область (Цель России: захватить всю Донецкую область, территорию, на которую претендуют прокси России на Донбассе)
Российские силы продолжали наступать в Бахмуте и его окрестностях по состоянию на 3 мая. Геолоцированные кадры от 2 и 3 мая показывают, что российские войска продвинулись ближе к шоссе O0506 к северо-западу от Хромово (непосредственно к западу от Бахмута) и захватили Бахмутский медицинский колледж в западной части Бахмута. Российский блогер утверждал, что российские и украинские войска продолжали боевые действия к северу от Бахмута в районе Богдановки (6 км к северо-западу от Бахмута) и что силы группы Вагнера продвинулись в западной и южной частях Бахмута. Другой блогер заявил 2 мая, что российские и украинские войска продолжают боевые действия к северу от трассы O0506. Генштаб Украины сообщил, что российские войска продолжали наступление в Бахмуте и безуспешно наносили наземные удары в направлении Ивановское (6 км к западу от Бахмута), Предтечино (14 км к юго-западу от Бахмута), и Нью-Йорк (30 км к юго-западу от Бахмута). Евгений Пригожин заявил 2 мая, что украинские силы контролируют 2,7 квадратных километра Бахмута, что в значительной степени согласуется с текущими оценками ISW, согласно которым украинский контроль составляет 1,89 квадратных километра в Бахмуте.
Минобороны России признало ограниченные контратаки украинцев в районе Авдеевки. 3 мая Минобороны России заявило, что 2 мая российские войска отразили атаку украинских войск в неустановленном районе Александро-Калиновского направления, имея в виду район между Авдеевкой и Торецком. ISW не наблюдал визуальных свидетельств успешных украинских контратак в районе Авдеевки, и эти атаки, вероятно, являются частью продолжающейся схемы ограниченных и локальных атак, как недавно оценил ISW.
3 мая российские войска продолжали наносить наземные удары на линии Авдеевка-Донецк. По сообщению Генерального штаба Украины, российские войска безуспешно наносили наземные удары вблизи н. п. Северное (7 км к западу от Авдеевки), Первомайское (11 км к юго-западу от Авдеевки), Марьинка (27 км к юго-западу от Авдеевки) и Новомихайловка (10 км к юго-западу от Донецка). Российские блоггеры утверждали, что российские силы перегруппировываются к западу от Новобахмутовки (9 км к северо-западу от Авдеевки) и что украинские обстрелы российских огневых позиций замедлили темпы огня российской артиллерии. Другой российский блогер утверждал, что российские войска прорвали оборонительные рубежи украинских войск и закрепились на южной окраине предприятия «Хорхаз» в юго-западной Марьинке.
Украинский чиновник заявил, что российские силы усиливают подготовку к боевым действиям в тыловых районах западной части Донецкой области. Пресс-секретарь ГУР Украины Вадим Скибицкий заявил, что российские силы восстанавливают инфраструктуру, в том числе портовую, необходимую для ведения боевых действий и круговой обороны в районе Мариуполя. 3 мая российские силы не наносили никаких подтвержденных или заявленных наземных ударов в западной части Донецкой области.
Южная ось (цель России: сохранить позиции на передовой и обезопасить тылы от украинских ударов)
3 мая российские войска нанесли массированные авиационные и артиллерийские удары по западному (правому) берегу Херсонской области. Южное оперативное командование Украины сообщило, что российские войска нанесли 110 артиллерийских ударов по районам на западном берегу с использованием более 550 снарядов и поразили гражданскую инфраструктуру в городе Херсон. На опубликованных 3 мая геолокационных снимках видны последствия обстрела российскими войсками гипермаркета «Эпицентр» в Херсоне. Южное оперативное командование также сообщило, что российская тактическая авиация выпустила пять управляемых авиабомб по Кизомысу, к западу от Херсона. Российские силы продолжали обстрел вдоль линии соприкосновения в Запорожской области.
3 мая украинские силы продолжали наносить удары по местам сосредоточения российских войск на восточном (левом) берегу Херсонской области. Южное оперативное командование Украины сообщило, что украинские войска произвели 100 огневых ударов по скоплениям российского вооружения, техники и личного состава на восточном берегу. Местный Telegram-канал Херсонской области опубликовал изображение брошюры на восточном берегу (возможно, распространяемой украинскими партизанами), которая предупреждает жителей о том, чтобы они не находились вблизи позиций 205-й отдельной мотострелковой бригады (49-я общевойсковая армия, ЮВО) в районе Новой Каховки из-за возможных ударов украинской стороны по этим позициям. Российский блогер утверждал, что в ночь со 2 на 3 мая украинские войска обстреляли ряд населенных пунктов на восточном берегу.
Российские источники продолжают непропорционально преувеличивать заявления о рутинной активности украинцев вдоль линии фронта в Запорожской области, чтобы предположить, что контрнаступление, возможно, уже началось. Депутат от оккупационных войск Запорожской области Владимир Рогов заявил 3 мая, что механизированная украинская группа «перешла в наступление» южнее Орехова, и сообщил, что российские войска остановили наступление и вынудили украинские войска отступить. За последние несколько месяцев Рогов часто делал заявления о том, что украинские силы готовятся к контрнаступлению в Запорожской области, и часто использовал такие заявления для дальнейших информационных операций, как ранее оценивал ISW. Российские блоггеры и другие источники регулярно сообщают об активности украинцев возле Орехова.
Усилия России по мобилизации и формированию сил (цель России: увеличение боевой мощи без проведения всеобщей мобилизации)
Российские чиновники продолжают стимулировать военную службу, предоставляя социальные льготы семьям участников войны. Секретарь «Единой России» Андрей Турчак заявил 3 мая, что рабочая группа «Спецоперация» внесла в Госдуму РФ законопроект, который обеспечит детям добровольцев и всех солдат, погибших на войне в Украине, приоритетное зачисление в детские сады, школы и летние лагеря. Турчак утверждал, что этот законопроект является частью более широких усилий России по расширению социальных льгот для всех участников войны и их семей.
Деятельность на оккупированных Россией территориях
ФСБ заявила, что предотвратила «террористический акт» против трех крымских чиновников 3 мая. ФСБ заявила, что 3 мая она арестовала семь человек, связанных с СБУ, по обвинению в планировали убить главу оккупационного режима Крыма Сергея Аксенова и других российских оккупационных чиновников, базирующихся в Крыму.
Российские оккупационные власти, вероятно, намеренно занимаются коррупционной и провокационной деятельностью на оккупированных территориях Украины, чтобы вызвать нестабильность и нацелиться на проукраинские настроения. Заместитель министра обороны Украины Анна Маляр заявила 3 мая, что российские войска завозят на оккупированные территории группы подготовленных провокаторов, чтобы увеличить количество конфликтов между пророссийски настроенными лицами и украинцами в общественных местах. Маляр заявила, что российские следственные органы решают дела о публичных драках в пользу пророссийских провокаторов, освобождая их от уголовной ответственности, стремясь посеять страх перед антироссийскими высказываниями на оккупированных территориях. Маляр заявила, что Россия ранее использовала «криминалитет» для дестабилизации Украины в 2014 и 2015 годах, что создало нестабильную внутреннюю среду и еще больше способствовало преступной деятельности. Бывший чиновник ДНР Павел Губарев вспомнил рассказы из первых уст от 3 мая о случаях, когда российские оккупационные власти фабриковали уголовные дела, сажали в тюрьмы и пытали невинных людей и занимались коррупционными финансовыми операциями в Херсонской области, и предположил, что обнародование этой информации может подорвать Российские моральные оправдания оккупации украинской территории.
Российские оккупационные власти продолжают заявлять о медицинских осмотрах украинских детей, вероятно, в связи с продолжающейся депортацией украинских детей в Россию под видом реабилитации. Министерство здравоохранения оккупированной Херсонской области 3 мая заявило, что до конца 2023 учебного года врачи из Крыма и России проведут медицинские осмотры еще 4336 детей в оккупированной Херсонской области.
Значительная активность в Беларуси
Министерство обороны Беларуси (МО) объявило, что белорусские силы приступят к следующему этапу текущей комплексной проверки боевой готовности в неустановленную дату в мае. Министерство обороны Беларуси заявило, что белорусские силы, дислоцированные в Гродно, Брестской и Минской областях, примут участие в этом новом этапе проверки готовности. Минобороны Беларуси также заявило, что не будет призывать более 1000 резервистов в рамках проверки готовности. Минобороны Беларуси также заявило, что проверка готовности включает в себя формирование народных ополчений и выполнение боевых задач по поддержанию военного положения.
В Минобороны Беларуси заявили, что ВКС России и ВВС Беларуси будут осуществлять совместное патрулирование воздушного пространства Беларуси.