Евгений Пригожин и глава Чечни Рамзан Кадыров заявили 6 мая о своем намерении, чтобы чеченские войска «Ахмат» заменили силы группы Вагнера в Бахмуте 10 мая. Пригожин опубликовал 6 мая письмо министру обороны России Сергею Шойгу, в котором говорится, что «Вагнер» передаст свои позиции подразделениям «Ахмата» ровно в полночь 10 мая, когда, по словам Пригожина, «Вагнер» полностью исчерпает свой боевой потенциал. Пригожин выразил уверенность, что силы Ахмата смогут захватить оставшиеся 2,5 квадратных километра Бахмута, которые остаются под контролем Украины. Кадыров ответил Пригожину, заявив, что он направил письмо Путину, в котором сообщил о своей готовности захватить Бахмут, и заявил, что чеченские подразделения уже разрабатывают с Минобороны России стратегию по перехвату чеченцами позиций Вагнера.
Пригожин и Кадыров, вероятно, стремятся представить Минобороны России и регулярные российские войска неэффективными и поставить условия, чтобы возложить вину за любые неудачи России в районе Бахмута на Минобороны. Решение Пригожина передать ответственность за Бахмут намеренно исключает регулярные российские воздушно-десантные (ВДВ) войска, уже действовавшие на северном и южном флангах Вагнера вокруг Бахмута, представляя битву за Бахмут строго как заботу Вагнера, а теперь и Ахмата. Это решение отражает продолжающееся недоверие Пригожина к российскому военному командованию и позиционирует его как независимого от российского военного истеблишмента и позволяет ему сохранить лицо, если силы Вагнера не смогут захватить Бахмут, либо же избежать повторения истории с Соледаром, где МО РФ взяло на себя ответственность за то, что Пригожин назвал успехом Вагнера. Кадыров, в свою очередь, мог бы извлечь выгоду из положительного репутационного эффекта от вступления в столь громкую операцию, опираясь на личную известность Пригожина. Кадыров недавно встретился с несколькими высокопоставленными российскими чиновниками, что, вероятно, улучшит его репутацию в российских политических кругах. Переход от войск Вагнера к войскам Ахмата также может создать условия для того, чтобы обвинить Минобороны России в будущих неудачах — если силы Ахмата столкнутся с теми же трудностями, что и войска Вагнера, и не смогут полностью захватить Бахмут, Пригожин и Кадыров вполне могут обвинить Минобороны в неспособности адекватно поддерживать их усилия. В качестве альтернативы, если Минобороны России помешает силам Ахмата заменить Вагнера (поскольку неясно, смогут ли Пригожин и Кадыров выполнить этот маневр без какой-либо поддержки Минобороны России, как они заявляют), два силовика и их союзники, вероятно, будут выдвигать гипотезу о том, что если бы только Минобороны России поддержало маневр, чеченские войска быстро захватили бы Бахмут.
Хотя потенциальное развертывание ахматовских войск в Бахмуте могло бы в некоторой степени увеличить боевую мощь России, заявления Пригожина и Кадырова сильно преувеличены. Силы «Ахмат» были развернуты по всей Украине, в основном в районе Белогоровки в Луганской области и в отдельных районах на юге, в течение 2023 года, но не участвовали в решающих наступательных операциях. Таким образом, чеченские силы, которые будут развернуты в Бахмуте, скорее всего, значительно свежее и менее деградировавшие, чем силы Вагнера, которые оставались на фронте в течение нескольких месяцев. Однако предположение Кадырова о том, что Ахмат сможет быстро продвинуться в Бахмут и занять его «за считанные часы», является типичным кадыровским хвастовством и игнорирует тактическую ситуацию в Бахмуте. Кроме того, предположение Пригожина о том, что «Вагнер» потеряет свой боевой потенциал ровно в полночь 10 мая, является риторическим пунктом, выбранным для того, чтобы избежать отступления до Дня Победы 9 мая — вооруженные силы не истощают все свои боевые возможности в одно мгновение.
Минобороны России еще не отреагировало на скоординированные заявления Пригожина и Кадырова о Бахмуте и, возможно, было застигнуто врасплох. По оценкам ISW, российские военные, вероятно, переориентируют процессы тылового обеспечения на переход к оборонительным операциям в большинстве районов театра военных действий в преддверии ожидаемого украинского контрнаступления, а внимание Пригожина к Бахмуту может противоречить меняющимся приоритетам МО РФ. У российских сил, вероятно, нет резервов, которые они могли бы направить в Бахмут, если способность Вагнера поддерживать операции в городе полностью рухнет, как утверждает Пригожин. Минобороны России продолжает утверждать, что ВДВ защищают фланги вокруг Бахмута, и ISW не зафиксировал элементы ВДВ, непосредственно содействующие наступлению Вагнера в самом городе. Российские военные, вероятно, намереваются, чтобы эти элементы ВДВ стабилизировали более широкий Бахмутский выступ, учитывая все более снижающуюся боевую эффективность Вагнера в этом районе, и российские силы вряд ли задействуют эти элементы в завершающей фазе боевых действий на истощение в Бахмуте до ожидаемого украинского контрнаступления. Захват последнего оставшегося участка Бахмута не дает больших оперативных преимуществ и дает Кремлю лишь ограниченные информационные преимущества. Молчание Минобороны, вероятно, отражает сознательное решение не компенсировать деградацию Вагнера и не успокаивать ожидаемый гнев Пригожина, хотя отсутствие реакции дает Пригожину больше пространства для маневра, чтобы сформировать общую реакцию на снижение приоритетности наступления на Бахмут.
6 мая по крайней мере один человек с заявленной, но неподтвержденной связью с украинским правительством попытался убить сопредседателя российской партии «Справедливая Россия» и известного националиста Захара Прилепина. Нападавшие применили самодельное взрывное устройство на машине Прилепина или рядом с ней в Пионерском Нижегородской области, убив водителя Прилепина и серьезно ранив самого Прилепина. Следственный комитет России объявил, что расследует нападение как теракт, и заявил, что российские силовики арестовали Александра Пермякова, который, по утверждениям российских государственных СМИ, совершил теракт по приказу спецслужб Украины (СБУ). Российский новостной агрегатор «112 канал» заявил, что российские власти задержали второго неизвестного нападавшего в близлежащем лесном массиве, но российские власти не подтвердили это сообщение. Пресс-секретарь МИД России Мария Захарова обвинила Украину и Запад в организации теракта, хотя пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что пока рано говорить о нападавших и организаторах. Украинско-татарское движение сопротивления «Атеш» взяло на себя косвенную ответственность за нападение, хотя украинские и российские официальные лица не подтвердили это заявление. Сообщается, что финансист группы Вагнер Евгений Пригожин наладил связи с руководством партии «Справедливая Россия», хотя неясно, связано ли нападение на Прилепина с Пригожиным.
Многие известные российские националистические голоса в информационном пространстве выразили гнев по поводу очередного нападения на известного провоенного деятеля в самой России и связали нападение с убийствами Дарьи Дугиной и Максима Фомина (Владлен Тартарский). Многие блогеры обвинили Украину и западные государства в организации атаки и призвали Россию усилить правоохранительные меры. Некоторые блогеры призвали Россию обеспечить личную безопасность известных блогеров или восстановить советскую контрразведку для борьбы с попытками проникновения противника.
CNN сообщило, что российские средства радиоэлектронной борьбы (РЭБ) в последние месяцы ограничили эффективность украинских ударов HIMARS. CNN процитировало пять источников в США, Великобритании и Украине, которые сообщили, что американским и украинским силам пришлось адаптировать обходные пути для противодействия «развивающимся» российским усилиям по подавлению РЭБ, и что российские силы впоследствии разработали контрмеры для этих обходных путей. Официальные лица США заявили, что уничтожение российских систем РЭБ является первостепенной задачей в поддержании боевой эффективности HIMARS. ISW не может подтвердить это сообщение, но российские силы сохраняют, по крайней мере, некоторую способность адаптироваться к условиям поля боя, несмотря на значительную деградацию.
Луганская область (цель России: захватить оставшуюся часть Луганской области и продвинуться на запад, в восточную часть Харьковской области и северную часть Донецкой области)
6 мая российские войска продолжали ограниченные наступательные операции северо-восточнее Купянска и в районе Кременной. По данным Генерального штаба Украины, российские войска вели безуспешные наступательные операции в районе н. п. Сыковка Харьковской области (8 км к северо-востоку от Купянска); Белогоровка Луганской области (12 км к югу от Кременной); и Спирное Донецкой области (25 км к югу от Кременной). Представитель Западной группировки войск РФ Сергей Зыбинский заявил, что российские войска уничтожили четыре украинские диверсионно-разведывательные группы вблизи Новомлынска Харьковской области (20 км к северо-востоку от Купянска) и Новоселовского Луганской области (14 км к северо-западу от Сватово). Минобороны России заявило, что украинские силы ведут контратаку в направлении Лисичанска (20 км к юго-востоку от Кременной), хотя визуальных подтверждений недавних украинских контратак на этом участке фронта ISW не наблюдал.
Российские источники утверждают, что 6 мая украинские силы нанесли удар по российским тылам в Рубежном Луганской области (8 км к востоку от Кременной) четырьмя ракетами HIMARS.
Донецкая область (Цель России: захватить всю Донецкую область, территорию, на которую претендуют прокси России на Донбассе)
По состоянию на 6 мая российские войска продолжали продвигаться в пределах Бахмута. Геолокационные кадры, опубликованные 6 мая, показывают, что российские войска, вероятно, продвинулись дальше в западной части Бахмута. Финансист группы Вагнера Евгений Пригожин заявил, что украинские силы в настоящее время контролируют 2,5 квадратных километра Бахмута. Российские блогеры утверждали, что боевики Вагнера продолжают наступление в западной части Бахмута, а украинские силы контратакуют в районе Хромово (непосредственно к западу от Бахмута). Генштаб Украины сообщил, что российские войска провели безуспешные наступательные операции вблизи н. п. Богдановка (6 км к северо-западу от Бахмута), Григоровка (9 км к северо-западу от Бахмута), Ивановское (6 км к западу от Бахмута) и Нью-Йорк (30 км к юго-западу от Бахмута).
6 мая российские войска продолжали ограниченные наступательные действия на фронте Авдеевка-Донецк. По данным Генштаба Украины, российские войска вели безуспешные наступательные операции в районе Авдеевки и Марьинки (27 км к юго-западу от Авдеевки). Российские источники утверждали, что по состоянию на 5 мая российские силы проводили позиционные атаки в районе трассы Н-20 (Донецк – Константиновка) к западу от Новобахмутовки (13 км к северо-востоку от Авдеевки). Российский блоггер утверждал, что российские войска провели безуспешный штурм вблизи н. п. Первомайское (11 км юго-западнее Авдеевки). Блогер также признал, что темпы российских наступательных операций на фронте Авдивка-Донецк снизились. ISW ранее оценивал, что российские силы значительно снизили темпы наступательных операций на всем театре военных действий, в том числе на фронте Авдеевка-Донецк, в рамках подготовки к переходу к оборонительным действиям в преддверии ожидаемого украинского контрнаступления.
Украинские силы, вероятно, провели успешную ограниченную контратаку к юго-западу от Авдеевки. На кадрах с геолокацией, опубликованных 30 апреля, видно, что украинские силы, вероятно, провели ограниченную контратаку к северу от Водяного (7 км к юго-западу от Авдеевки) и добились незначительных успехов в этом районе. 6 мая Минобороны России заявило, что украинские силы контратаковали в районе Авдеевки, а также в районе Бахмута. Ранее ISW оценивал, что сообщения об украинских контратаках по всей Донецкой области, по-видимому, являются частью продолжающейся схемы локализованных и ограниченных украинских контратак.
6 мая российские войска не наносили никаких подтвержденных наземных ударов в западной части Донецкой области. Официальный представитель Восточной группировки войск России Александр Гордеев заявил, что 5 мая российские войска отразили операцию украинской боевой разведки в западной части Донецкой области.
Южная ось (цель России: сохранить позиции на передовой и обезопасить тылы от украинских ударов)
Российские оккупационные власти заявили, что 6 мая украинские силы обстреляли Крым баллистическими ракетами малой дальности «Грим-2». Глава оккупационной администрации Крыма Сергей Аксенов и советник Олег Крючев заявили, что российские силы сбили две ракеты «Грим-2» над Приветным (10 км к северо-западу от Старый Крым), жертв и повреждений нет. Ни один из официальных лиц не указал цель удара. Российские источники распространили кадры якобы остатков ракеты на большом поле. Российские оккупационные власти и блогеры ранее заявляли, что украинские силы обстреляли Феодосию и мост через Керченский пролив ракетами «Грим-2» 8 и 22 апреля соответственно.
Российские оккупационные власти выразили постоянную озабоченность возможным контрнаступлением Украины в Запорожской области. Депутат от оккупационных войск Запорожской области Владимир Рогов заявил, что украинские силы смогут начать контрнаступление в Запорожской области в ближайшие дни, а также заявил, что украинские силы усилили удары по прифронтовым и тыловым районам. Рогов отметил, что погодные условия в Запорожской области улучшились, а земля — высохла. Прогнозы погоды в Токмаке, Гуляйполе и Васильевке Запорожской области предсказывают 50-процентную вероятность дождя в течение двух дней из предстоящих 14. Представители российского государственного агентства по атомной энергии «Росатом» опровергли слухи о том, что оно дало указание персоналу Запорожской атомной электростанции (ЗАЭС) эвакуироваться из оккупированного Энергодара, и заявили, что причин для беспокойства нет. Оккупационный глава Запорожской области Евгений Балицкий заявил, что Энергодар является одним из 18 городов и населенных пунктов области, в которых в настоящее время проводится частичная эвакуация, как ранее сообщал ISW.
Российские оккупационные власти временно приостановили движение транспорта по мосту через Керченский пролив 6 мая. Оккупационные власти заявили, что власти закрыли мост по неустановленным техническим причинам и что движение с тех пор возобновилось. 26 апреля российские власти объявили о завершении работ по восстановлению железнодорожного моста через Керченский пролив и о планах создания более 80 пунктов контроля дорожного движения по мосту.
6 мая российские силы продолжали интенсивный огонь по районам к западу от Гуляйполя, а также в Херсонской и Днепропетровской областях. Глава Днепропетровской области Сергей Лысак сообщил, что украинские силы сбили четыре российских БПЛА, нацеленных на Кривой Рог.
Усилия России по мобилизации и формированию сил (цель России: увеличение боевой мощи без проведения всеобщей мобилизации)
Украинские источники сообщили 6 мая, что российские власти продолжают различные меры по насильственной мобилизации жителей оккупированных территорий Украины. Украинский центр сопротивления заявил, что российские власти стремятся внести поправки в закон «О порядке эвакуации населения, материальных и культурных ценностей в безопасные районы», чтобы при эвакуации населения из определенных районов отфильтровывать мужчин, проживающих на оккупированных территориях, в отдельные лагеря. В Центре Сопротивления отметили, что эти люди затем будут переданы военным комиссарам для мобилизации, и подчеркнули, что это может произойти и на территории России, чтобы компенсировать потери личного состава. Глава Украинского совета резервистов Иван Тимочко заявил 6 мая, что российские власти используют массовую паспортизацию на оккупированных территориях для мобилизации жителей.
Российские власти продолжают усилия по цифровизации мобилизационных процессов. Минцифры России внесло предложение о создании единого электронного реестра воинского учета, который будет поэтапно вводиться в действие до 2025 г. Минцифры России планирует сначала утвердить методические, организационные и технические условия реестра, поэтапно внедрить его использование в течение 2024 года и ввести в полное использование в Минобороны России (МО) с 1 января 2025 года.
Деятельность на оккупированных Россией территориях
Российские оккупационные власти продолжают планировать массовые принудительные эвакуации в Запорожской области. Оккупационный глава Запорожской области Евгений Балицкий 5 мая провел рабочее совещание по обсуждению и содействию «временному переселению» жителей Запорожской области из прифронтовых районов в связи с обстрелами и боестолкновениями. Депутат оккупационной администрации Запорожской области Владимир Рогов отметил, что оккупационная администрация, МЧС и правоохранительные органы выводят жителей, и сообщил, что оккупационная администрация принимает эвакуированных жителей в Бердянске. Рогов заявил, что у граждан будут проверять документы, что позволяет предположить, что оккупационная администрация может использовать это как возможность для дальнейшей паспортизации жителей при проверке их документов в пунктах эвакуации. Рогов также указал, что родители эвакуированных детей могут «выбрать» направление своих детей в лагеря отдыха и реабилитации. Российские оккупационные органы, вероятно, будут использовать массовые эвакуации для поддержки различных действий, направленных на усиление социального, бюрократического и административного контроля над оккупированными территориями Запорожской области.
Значительная активность в Беларуси.
6 мая Минобороны Беларуси заявило, что неуказанные белорусские бригады специального назначения, маневренные подразделения и части ракетных войск провели учения в рамках текущей проверки боевой готовности.