Российские силы, вероятно, решительно настроены усилить свои тактические наступательные действия в районе Бахмута, несмотря на то, что Украина явно сосредоточилась на ограниченных и локальных контратаках. Глава ДНР Денис Пушилин заявил 16 мая, что российские войска усилили свои силы в районе Бахмута для стабилизации ситуации, а известный российский блоггер заявил, что четыре неуказанных российских батальона переброшены на фланги вокруг Бахмута, чтобы предотвратить прорывы. Российские заявления о подкреплениях согласуются с заявлением заместителя министра обороны Украины Анны Маляр от 15 мая о том, что российские силы развертывают дополнительные подразделения ВДВ для защиты флангов Бахмута, предположительно с других участков фронта. По состоянию на 16 мая российские силы продолжали добиваться незначительных успехов в самом Бахмуте, а Министерство обороны России (МО) продолжает утверждать, что российские силы вокруг Бахмута сосредоточены на отражении украинских контратак.
Украинские военные продолжают указывать на то, что Украина проводит гораздо более ограниченные операции в районе Бахмута, чем российские силы, которые, похоже, сосредоточены в Бахмуте в качестве возобновленных основных усилий. Маляр заявила 16 мая, что, хотя украинские войска за последние дни освободили около 20 квадратных километров территории, российские войска продолжают постепенно наступать в Бахмуте. Командующий Восточной группировкой войск Украины генерал-полковник Александр Сырский заявил, что украинские силы продолжают использовать концепцию «активной обороны» при проведении контрударов в неустановленных районах вблизи Бахмута. Официальный представитель Восточной группировки войск Украины полковник Сергей Череватый подтвердил, что основной целью украинской оборонительной операции в районе Бахмута является истощение российских сил в этом районе. ISW геолоцировал кадры, опубликованные 16 мая, на украинских позициях на юго-западе Бахмута, которые позволяют предположить, что ВСУ недавно добились ограниченных успехов в самом городе. Геолокационные кадры, опубликованные 16 мая, показывают, что украинские силы добились незначительных успехов к востоку от Орихово-Васильовки (11 км к северо-западу от Бахмута), хотя по состоянию на 16 мая ISW не зафиксировал каких-либо дальнейших успехов украинских войск вокруг Бахмута.
Сообщения о прибытии российских подкреплений в район Бахмута свидетельствуют о том, что российские силы продолжают концентрировать там наступательные ресурсы, несмотря на предполагаемые более широкие усилия по изменению приоритетов операций для подготовки к возможным контрнаступлениям украинских войск.Российские силы также недавно перебросили части 6-й гвардейской мотострелковой дивизии (20-я гвардейская общевойсковая армия, Западный военный округ) в неустановленный район к северу от Бахмута, вероятно, с позиций вдоль линии Сватово-Купянск. Переброска российских войск с других участков фронта в район Бахмута, вероятно, является ответом на сохраняющуюся озабоченность России по поводу стабильности линии фронта в этом районе на фоне продолжающейся деградации группы Вагнера в наступлении с целью захвата Бахмута. Эти опасения, вероятно, были более выражены в последние дни, когда украинские успехи вокруг Бахмута были ограничены, и, возможно, побудили Россию к дальнейшему сосредоточению на тактических наступательных усилиях в этом районе. Подкрепления также, вероятно, предназначены для повышения способности Вагнера быстро захватить оставшуюся часть Бахмута и представить российскую тактическую победу перед возможными неудачами во время украинской контрнаступательной операции. По оценкам ISW, в последние недели российское военное командование, вероятно, решило изменить приоритеты операций и усилий, чтобы подготовиться к потенциальным украинским контрнаступательным операциям, хотя продолжающаяся концентрация на Бахмуте может свидетельствовать о том, что непосредственные тактические соображения могут подорвать более масштабные усилия.
В ночь с 15 на 16 мая Россия нанесла еще один крупномасштабный ракетно-беспилотный удар. Украинские источники сообщили, что российские силы запустили шесть баллистических ракет воздушного базирования Х-47 «Кинжал» с шести самолетов МиГ-31К по Киеву, а также девять крылатых ракет «Калибр» и 10 ракет наземного базирования С-400 и «Искандер-М» по другим городам Украины. Украинская ПВО сбила все ракеты, в том числе все шесть «Кинжалов» (неоднократно декларируемые РФ как неуязвимые) и всего девять беспилотников, в том числе шесть «Шахед-131/136». Неясно, какие системы украинские силы использовали для сбития «Кинжалов», но ранее украинские официальные лица приписывали поражение ракеты «Кинжал» американской системе ПВО Patriot. Командующий объединенными силами Украины генерал-лейтенант Сергей Наев отметил, что ракетный удар по Киеву является восьмым только за май месяц. В Минобороны России, в частности, заявили, что один из «Кинжалов» нанес удар по ЗРК Patriot в Киеве. Об этом CNN заявил неназванный представитель Минобороны США. По его словам, система Patriot, вероятно, понесла ущерб, но не была уничтожена, а США все еще оценивают степень ущерба.
Евгений Пригожин попытался преуменьшить информацию о своем сотрудничестве с украинской разведкой 15 мая. Пригожин ответил на запрос СМИ об утечке отчета американской разведки, опубликованном в The Washington Post, который показал, что он пытался раскрыть позиции российских регулярных сил украинской разведке в обмен на уход Украины из Бахмута. Пригожин заявил, что «на любой войне происходят обмены, и это не секрет для воюющих сторон», пытаясь преуменьшить информацию о своих связях с ГУР Украины. Пригожин утверждал, что информация о позициях войск «совсем не секретна» в современной войне из-за использования спутниковых снимков. Парадоксальным образом Пригожин также попытался опровергнуть достоверность просочившихся документов американской разведки, утверждая, что младший офицер США не имел бы доступа к таким секретным документам. Пресс-секретарь ГУР Андрей Юсов заявил, что Украина не будет комментировать просочившийся документ.
Продолжающееся прославление и нормализация насилия Группой Вагнера очевидно в широко распространенном видео, якобы показывающем убитого американского добровольца в Бахмуте.Телеграм-канал, связанный с группой Вагнера, опубликовал кадры 16 мая, на которых Евгений Пригожин и бывший заместитель министра обороны России по тылу, ставший заместителем командующего группой Вагнера, генерал-полковник Михаил Мизинцев демонстрируют документы и тело американского добровольца. Пригожин утверждал, что передаст тело властям США, потому что он, вероятно, умер достойной смертью на войне. Видео Пригожина подчеркивает постоянную пропаганду Вагнером жестокости и прославления войны. ISW ранее сообщал о пропаганде Вагнером насилия с помощью широко распространенных соответствующих видеоматериалов.
Россия и Иран продолжают усилия по укреплению двустороннего военно-экономического сотрудничества. Иранское государственное информационное агентство IRNA 16 мая сообщило, что посол Ирана в России Казем Джалали объявил о подписании Россией и Ираном соглашения о строительстве железнодорожной линии Решт-Астара во время визита вице-премьера России Александра Новака в Тегеран 16 и 17 мая. Сообщается, что это соглашение ускорит завершение иранского проекта коридора Север-Юг, завершив 162-километровое сообщение между иранскими городами Решт и Астара и создав сообщение между Санкт-Петербургом и Персидским заливом. Завершение строительства этого сектора было давним направлением усилий Ирана, частично направленным на укрепление внутренней экономики Ирана и облегчение усилий по уклонению от санкций. И Россия, и Иран предпринимают дополнительные шаги для дальнейшего развития двустороннего военного сотрудничества. Белый дом сообщил 15 мая, что Россия стремится закупить дополнительные беспилотники в Иране после того, как использовала большую часть из 400 иранских беспилотников, закупленных с августа 2022 года, для атак на украинскую инфраструктуру. 13 мая иранские СМИ также сообщили, что на следующей неделе Иран получит первую партию российских многоцелевых истребителей Су-35. Москва, скорее всего, продолжит реализацию взаимовыгодных военно-экономических программ, чтобы обеспечить постоянную материальную поддержку Ираном российских операций в Украине.
ФСБ предложила проект нормативного акта, который позволит сотрудникам ФСБ проводить обыски без постановления суда, вероятно, в поддержку продолжающихся усилий Кремля по усилению внутренних репрессий. Проект нормативно-правового акта позволит сотрудникам ФСБ проводить оперативно-розыскные мероприятия, не связанные с расследуемым уголовным делом, без постановления суда в случаях, «которые являются неотложными и могут привести к совершению тяжкого… преступления». Сотрудникам ФСБ также будет разрешено проводить обыски без постановления суда в связи с «событиями или действиями, создающими угрозу государственной, военной, экономической, информационной или экологической безопасности России». ISW ранее оценивал, что ФСБ в настоящее время проводится капитальная ревизия внутренних органов безопасности, и новый нормативный акт, вероятно, призван усилить эти усилия. Кремль недавно поддержал законы, ужесточающие наказание за проникновение на объекты, находящиеся в ведении некоторых федеральных органов, за незаконное присвоение российского военного имущества, и за дискредитацию всего российского персонала, воюющего в Украине, для расширения предлогов для арестов российских граждан и смещения попавших в немилость чиновников. Участие ФСБ в продолжающихся репрессиях и все более широкие правила проведения обысков позволяют предположить, что Кремль готовится к тому, чтобы ФСБ стала органом внутренней безопасности, который будет проводить более масштабные репрессии внутри страны.
Сообщается, что российские силы закрыли еще одну украинскую евангельскую христианскую церковь в Мариуполе, вероятно, в рамках более широкой кампании систематических религиозных преследований на оккупированных территориях Украины. Советник мэра Мариуполя Петр Андрющенко сообщил, что российские силы захватили Украинскую христианскую евангелическую церковь Святой Троицы в Мариуполе и используют церковь для размещения от 10 до 30 российских военнослужащих. ISW сообщил 9 апреля, что протестанты пострадали от двух третей всех зарегистрированных религиозных репрессий в оккупированном Мариуполе. ISW установил, что российские оккупационные власти чаще всего преследуют членов Украинской православной церкви и протестантов, особенно евангельских баптистов.
Луганская область (цель России: захватить оставшуюся часть Луганской области и продвинуться на запад, в восточную часть Харьковской области и северную часть Донецкой области)
16 мая российские войска продолжали ограниченные атаки вдоль линии Сватово-Кременная. По сообщению Генштаба Украины, российские войска вели наступательные операции в районе н. п. Масютовка (примерно 13 км к северо-востоку от Купянска) и Новоселовское (примерно 16 км к северо-западу от Сватово). Российские блоггеры продолжали утверждать, что 15 мая неустановленные части 6-й общевойсковой армии (Западный военный округ) захватили Масютовку и оттеснили украинские войска через западный берег реки Оскол. На геолоцированных российских кадрах, опубликованных 15 мая, видно, как российские беспилотники наносят удары по украинским позициям к востоку от Масютовки. Бывший глава Луганской областной администрации Сергей Гайдай заявил, что россияне не добились значительных успехов на купянском направлении.
Сообщается, что российские войска перебрасывают дополнительные силы и технику из Беларуси для усиления своих позиций в Луганской области. Независимая мониторинговая организация Белорусский проект «Гайюн» сообщила о переброске военного груза из Брестской области Беларуси в направлении Луганской области 14 мая. Проект «Гайюн» сообщил, что поезд переправляет около 40 единиц военной техники и не менее 200 военнослужащих на станцию Гуково в Ростовской области, которая находится примерно в 4 км к востоку от оккупированной Луганской области. Украинский Генштаб и Гайдай подтвердили, что российские войска начали передислокацию дополнительных обученных сил из Беларуси. Гайдай добавил, что большая часть прибывающего личного состава — это новомобилизованные силы или заключенные, которые перебрасываются в районы Кременной и Сватово.
16 мая российские войска продолжали безуспешные наступательные действия на Кременско-Лиманском направлении. По сообщению Генштаба Украины, украинские войска отразили атаки российских войск на Белогоровку (примерно в 13 км южнее Кременной). Российский блогер опубликовал кадры, на которых предположительно подразделения 20-й общевойсковой армии (Западный военный округ) наносят беспилотный удар по украинским силам на дороге между Терным и Новосадовым в 17 км к северо-западу от Кременной.
Донецкая область (Цель России: захватить всю Донецкую область, территорию, на которую претендуют прокси России на Донбассе)
По состоянию на 16 мая российские силы добились незначительных успехов в Бахмуте. Геолокационные кадры, опубликованные 15 мая, показывают, что российские силы, вероятно, добились незначительных успехов на юго-западе Бахмута вдоль дороги, ведущей в Хромово (непосредственно к западу от Бахмута). Евгений Пригожин заявил 15 мая, что боевики Вагнера продвинулись в Бахмуте на 220 метров и что украинские силы в настоящее время контролируют 1,59 квадратных километра города. Российские источники утверждали 15 и 16 мая, что боевики Вагнера очистили несколько оставшихся оспариваемых районов в западной части Бахмута и контролируют не менее половины этих районов. Известный российский блогер утверждал, что боевики «Вагнера», скорее всего, объявят о том, что они перерезали маршрут из Бахмута в Хромово к 17 мая. Российские источники утверждали, что 15 и 16 мая российские войска безуспешно пытались восстановить утраченные позиции в районе Богдановки (6 км к северо-западу от Бахмута) и Григоровки (9 км к северо-западу от Бахмута). Министерство обороны России заявило, что подразделения российской авиации разрушили эстакаду возле Ивановского (6 км к западу от Бахмута), а российские блоггеры утверждали, что украинские силы использовали мост для переброски припасов и подкреплений по Т0504 в Бахмут. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска продолжали наступательные действия в Бахмуте и провели безрезультатные наступательные действия под Ивановским.
16 мая российские силы продолжали ограниченные наступательные операции вдоль фронта Авдеевка-Донецк. Геолокационные кадры, опубликованные 15 мая, показывают, что российские силы, вероятно, немного продвинулись в районе Марьинки (27 км к юго-западу от Авдеевки). Глава ДНР Денис Пушилин заявил 16 мая, что российские войска продвигаются в районе Первомайского (11 км к юго-западу от Авдеевки) и Авдеевки, где российские силы якобы находятся «в шаговой доступности» от Авдеевского коксохимического завода на северной окраине города. ISW не наблюдал визуальных подтверждений недавних успехов России ни в одной из этих областей. Генштаб Украины сообщил, что российские войска провели безуспешные наступательные операции в районе Авдеевки и Марьинки.
16 мая российский блогер заявил, что украинские силы восстановили утраченные позиции в районе Крутой Балки (4 км к северо-востоку от Авдеевки) вдоль трассы Н-20 (г. Донецк — Константиновка). ISW не наблюдал визуальных подтверждений недавних успехов украинских войск в районе Авдеевки и продолжает считать, что сообщения об украинских контратаках в этом районе являются частью продолжающейся схемы ограниченных и локализованных украинских контратак.
16 мая российские войска не наносили никаких подтвержденных наземных ударов на западе Донецкой области.
Южная ось (цель России: сохранить позиции на передовой и обезопасить тылы от украинских ударов)
Российские силы продолжают паниковать по поводу сохранения своих позиций на восточном (левобережье) Херсонской области в преддверии ожидаемого украинского контрнаступления. 15 мая Минобороны России опубликовало видео, в котором утверждается, что российские воздушно-десантные артиллерийские подразделения (ВДВ) обстреливают украинские пехотные части в лесопарковой зоне на восточном берегу Днепра в Херсонской области. Связанный с Кремлем блогер заявил, что среди российских войск, действующих в Херсонской области, идет «охота на ведьм», потому что многие обвиняют друг друга в том, что они раскрывают российские позиции украинским силам, сотрудничая с российскими добровольцами или сообщая о ситуации на местах. Южное оперативное командование Украины сообщило, что российские силы выпустили четыре бомбы КАБ-500 с четырех истребителей Су-35 по Бериславу и Кизомысу на западном (правом) берегу Днепра. Российские силы также 86 раз обстреляли западный берег Херсонской области и, как сообщается, использовали зажигательные боеприпасы против Херсона.
Российские и украинские источники сообщили о взрывах в Токмаке 16 мая. Оккупационный чиновник Запорожской области Владимир Рогов обвинил украинские силы в обстреле Токмака, а украинский мэр Мелитополя Иван Федоров не уточнил причину взрыва.
Украинская государственная компания «Энергоатом» сообщила, что российские силы усиливают меры безопасности на Запорожской атомной электростанции (ЗАЭС) и увеличивают военное присутствие на объекте. Энергоатом сообщил, что на ЗАЭС находится более 2500 российских военнослужащих, и отметил, что 15-дневная эвакуация из Энергодара закончилась после возвращения в город российских оккупационных чиновников. Энергоатом сообщил, что российские силы вводят новые правила для сотрудников ЗАЭС, такие как запрет на использование мобильных телефонов, запрет на общение между персоналом и ограничение передвижения по территории ЗАЭС. Энергоатом сообщил, что российские силы вводят такие меры, чтобы скрыть использование ЗАЭС в качестве военной базы.
Усилия России по мобилизации и формированию сил (цель России: увеличение боевой мощи без проведения всеобщей мобилизации)
Кремль продолжает принимать законы, предоставляющие льготы участникам войны и их семьям, чтобы стимулировать военную службу. 16 мая Государственная Дума РФ приняла во втором и третьем чтениях закон о социальных выплатах участникам войны и их семьям. Закон позволяет военнослужащим и членам их семей продолжать пользоваться жильем в прежнем месте службы и обеспечивает равные компенсации арендной платы всем военнослужащим и членам их семей независимо от звания и статуса военнослужащего. Секретарь «Единой России» Андрей Турчак сообщил 16 мая, что рабочая группа «Спецоперация» разработала 20 региональных мер поддержки участников войны и их семей, в том числе приоритетное зачисление детей в детские сады.
Кремль продолжает усилия по мобилизации оборонно-промышленной базы России (ОПБ) для пополнения уничтоженного оборудования. Вице-премьер, министр промышленности и торговли РФ Денис Мантуров заявил, что в первом квартале 2023 года Россия произвела больше танков, чем за весь 2022 год, и что общий объем производства продукции военного назначения в 2023 году увеличится в четыре раза. Российский новостной агрегатор заявил, что единственный в России танковый завод Уралвагонзавод производит модернизированную версию Т-72, которая «скоро» отправится на фронт.
Потери русских в войне по-прежнему несоразмерно сказываются на более бедных российских регионах и молодом поколении. Российское оппозиционное информационное агентство «Новости мобилизации» сообщило, что в более бедных регионах России, таких как республики Тыва, Бурятия и Алтай, наблюдается самый высокий процент смертности мужчин в возрасте от 19 до 49 лет. Новости мобилизации отмечают, что в первую десятку регионов с наибольшим числом погибших также входят Магаданская область, Забайкальский край, Северная Осетия, Псковская область, Ненецкий автономный округ, Сахалинская область и Еврейская автономная область. Статистика Федеральной службы государственной статистики (Росстат) также показывает, что половина мужчин в возрасте от 20 до 24 лет, погибших в 2022 году, погибли из-за войны.
Деятельность на оккупированных Россией территориях
Украинский источник указал, что нападение 15 мая на высокопоставленного оккупационного чиновника в Луганске могло быть совершено субъектами из российской оккупационной администрации, а не партизанским подразделением. Глава администрации Северодонецка Александр Стрюк отметил, что взрыв 15 мая в главы МВД ЛНР Игоря Корнета выглядит как внутренний конфликт между оккупационными элементами.
Российские власти продолжают усилия по закреплению экономического подчинения оккупированных территорий Украины экономике России. Вице-премьер, министр промышленности и торговли РФ Денис Мантуров заявил в интервью российскому государственному СМИ ТАСС, что Россия предпринимает активные шаги по «восстановлению» промышленных предприятий на оккупированных территориях Украины и создала «Фонды развития промышленности» во всех четырех оккупированных областях. Мантуров утверждал, что на оккупированных территориях Украины уже действует более 700 промышленных предприятий и 1000 производств. Мантуров также подчеркнул усилия России по созданию свободной экономической зоны (СЭЗ) на оккупированных территориях и заявил, что к 2026 году все предприятия в этих районах будут полностью включены в российскую сеть сотрудничества и маркетинга.
Значительная активность в Беларуси
См. раздел Луганская область.