Украинский чиновник заявил, что российские силы сосредоточили большую часть своих имеющихся резервов в районе Бахмута и замедлили украинские контратаки за последние 24 часа. Заместитель министра обороны Украины Анна Маляр заявила 19 мая, что российские войска сосредоточили большую часть своих резервов на бахмутском направлении, что замедлило темпы наступления украинских войск. Маляр также заявила, что украинские силы продолжают контратаки на северной и южной окраинах Бахмута и продвинулись на 500 метров на одном фланге и на 1000 метров на другом. Некоторые российские блоггеры приветствовали замедление украинских темпов продвижения и утверждали, что украинские силы не в состоянии выдерживать длительные локальные контратаки в районе Бахмута. Однако российские силы на флангах Бахмута, вероятно, остаются слабыми; Украинские контратаки под Бахмутом, вероятно, устранили угрозу окружения Россией украинских войск в Бахмуте и вынудили российские войска выделить скудные военные ресурсы для защиты от ограниченных и локальных наступательных усилий, как, вероятно, и планировало украинское командование.
В ночь с 18 на 19 мая российские силы нанесли очередную серию ракетных и беспилотных ударов по территории Украины. Украинские военные источники сообщили, что Россия запустила шесть крылатых ракет «Калибр» и 22 беспилотника «Шахед-131/136» по Украине со стороны Черного моря. В Генштабе Украины отметили, что украинские ПВО сбили 16 беспилотников и три ракеты «Калибр», несмотря на заявление Минобороны России о том, что российские силы поразили все намеченные цели. Глава Днепропетровской области Сергей Лысак сообщил о взрывах возле Кривого Рога после российских ударов по этому району. Представитель ГУР Украины Вадим Скибицкий отметил, что недавняя активизация российских беспилотных и ракетных ударов, а также артиллерийских ударов по всей линии фронта призвана сорвать планы и подготовку украинского контрнаступления. ISW ранее оценил 14 мая, что недавнее увеличение российских ударов по украинским тылам, вероятно, является частью новой воздушной кампании, направленной на ослабление контрнаступательных возможностей Украины в ближайшем будущем. Скибицкий дополнительно отметил, что Россия может производить только 25 крылатых ракет «Калибр», 35 Х-101, два «Кинжала» и 5 баллистических 9М723 «Искандер-М» в месяц. Учитывая, что российские силы наносили ракетные удары по тыловым районам Украины почти каждый день в мае, вполне вероятно, что они быстро расходуют свои запасы высокоточного оружия, потенциально превышающие производственные возможности.
Сообщается, что президент США Джо Байден 19 мая сообщил лидерам G7, что Вашингтон поддержит совместные усилия по обучению украинских пилотов F-16 и другим самолетам четвертого поколения. Это решение знаменует собой резкий поворот в политике США в отношении самолетов четвертого поколения в Украине и последовало за встречами Байдена с различными лидерами G7 в Хиросиме 19 мая. 18 мая Yahoo News сообщила, что украинские пилоты превзошли ожидания Пентагона в отношении часов обучения на летном тренажере F-16. Сообщается, что они смогут управлять F-16 всего через четыре месяца обучения вместо ожидаемых 18 месяцев.
Сообщается, что в 2023 году Кремль потратил 3,1 трлн рублей (примерно 38,7 млрд долларов) из нераскрытой части российского бюджета, вероятно, на финансирование войны и содержание оккупированных территорий в Украине. Независимое российское новостное издание The Bell сообщило, что 16 мая Министерство финансов России опубликовало данные о расходах бюджета с начала 2023 года на общую сумму 11,9 трлн рублей (148,5 млрд долларов), из которых только 8,8 трлн рублей (109,8 млрд долларов) приходится на госбюджет России, в результате чего 3,1 трлн рублей — более четверти расходов России — неучтены. The Bell сообщил, что большинство нераскрытых статей бюджета приходится на оборону, национальную безопасность и правоохранительные органы, а некоторые могут приходиться на социальные и другие расходы на оккупированных территориях Украины. The Bell также сообщил, что неуказанные расходы выше, чем за тот же период в предыдущие годы. ISW продолжает считать, что российская экономика будет изо всех сил пытаться удовлетворить потребности широкомасштабной войны, которую российские военные ведут в Украине, и поддерживать свою оккупацию украинских территорий.
Мэр Москвы Сергей Собянин объявил, что впервые будет баллотироваться на переизбрание в качестве члена партии Путина «Единая Россия», что вызвало критику со стороны отдельных российских ультранационалистов. Глава российского движения «Гражданская солидарность» Георгий Федоров заявил 19 мая, что кандидатура Собянина от «Единой России» предполагает, что «все политические процессы в РФ сейчас возможны только в существовавшей ранее политической партийной системе», что Россию ждут «большие потрясения», и что российская «несистемная оппозиция разгромлена». Собянин номинально занимает пост мэра Москвы как самовыдвиженец с 2010 года, хотя его кандидатура от «Единой России», скорее всего, является просто публичным оформлением его давних отношений с Кремлем, поскольку Собянин является членом партии с 2001 года. «Единая Россия», вероятно, стремится поддержать свою популярность (которая составляет около 45% в Москве) за счет популярности Собянина, который набрал 74% голосов. Кремль мог дополнительно публично связать Собянина с «Единой Россией», чтобы убрать номинально независимого деятеля, независимо от его фактической независимости. Ранее ISW подсчитал, что Кремль, вероятно, попытается укрепить «Единую Россию» как окончательную провоенную партию во время выборов в 2023 и 2024 годах, и российские ультранационалистические сообщества со своими собственными политическими амбициями могут все чаще стремиться подорвать эти усилия.
Украинский источник сообщил, что подразделения двух бригад спецназа ГРУ РФ переброшены в приграничные районы Курской области для проведения контрдиверсионных мероприятий и провокаций. Украинский центр сопротивления заявил 19 мая, что 3-я и 22-я гвардейские бригады специального назначения переброшены в Тёткино Курской области для предотвращения трансграничных действий украинских партизан, проведения трансграничных провокаций и поднятия боевого духа российских войск. ISW ранее оценивал, что такое развертывание российских войск в приграничных районах, вероятно, является попыткой зафиксировать часть украинских сил в приграничных районах и рассредоточить их от важных участков линии фронта. Ранее сообщалось, что подразделения 3-й гвардейской бригады специального назначения действовали в районе Кременной Луганской области, а подразделения 22-й гвардейской бригады специального назначения, как сообщается, действовали в районе Орехова на западе Запорожской области. Неясно, почему российское руководство могло принять решение вывести такие подразделения с активных участков линии фронта в тыл России, и возможно, что эти подразделения понесли потери в ходе недавних операций и были выведены и передислоцированы для восстановления. Размещение этих подразделений в приграничных районах вряд ли будет иметь желаемый информационный или оперативный эффект.
Луганская область (цель России: захватить оставшуюся часть Луганской области и продвинуться на запад, в восточную часть Харьковской области и северную часть Донецкой области)
Российские источники утверждали, что российские войска 19 мая продолжали наступательные действия на линии Купянск — Сватово. В Минобороны России утверждали, что подразделения Западной группы войск (прежде всего Западного военного округа) разбили украинские диверсионно-разведывательные группы в районе Тымковки (18 км к востоку от Купянска) и Сынковки (10 км к северо-востоку от Купянска). Российский блогер заявил, что украинские силы потеряли контроль над тактически важным участком возвышенности западнее н. п. Масютовка (13 км к северо-востоку от Купянска) и что бои продолжаются на линии соприкосновения между н. п. Масютовка и Лиман Первый (11 км к северо-востоку от Купянска). На геолоцированных кадрах боевых действий, опубликованных 19 мая, видно, как украинские силы наносят удары по российским позициям возле Масютовки.
19 мая российские войска продолжали ограниченные наземные атаки в районе Кременной. Украинский Генштаб сообщил, что российские войска провели безуспешные наступательные операции в районе Белогоровки (10 км к югу от Кременной). Российский блогер утверждал, что украинские силы провели контратаку в районе Белогоровки и отбили несколько утраченных позиций в этом районе, не уточняется каких именно. Блогер также утверждал, что российские войска продвинулись в Серебрянском лесном массиве в районе Шипловки (10 км к югу от Кременной) и атаковали к западу и северо-западу от Кременной в районе Невского (18 км к северо-западу) и Макеевки (22 км к северо-западу).
Донецкая область (Цель России: захватить всю Донецкую область, территорию, на которую претендуют прокси России на Донбассе)
Российские войска продолжали наносить наземные удары в районе Бахмута 19 мая. Российские блоггеры по-разному утверждали, что силы группы Вагнера либо продвинулись внутрь, либо полностью очистили украинский укрепрайон в западном Бахмуте 18 и 19 мая. Однако геолокация показывает, что по состоянию на 18 мая украинские силы сохраняют позиции в укрепрайоне. Блогер заявил 19 мая, что силы Вагнера также продвигались к въезду в Бахмут на трассе Т0504 Бахмут-Часов Яр в юго-западной части города. Украинский генеральный штаб сообщил о продолжающихся боях в Бахмуте и о безуспешных наступательных операциях российских войск в направлении Ивановское (6 км к западу от Бахмута) и Белая Гора (14 км к юго-западу от Бахмута). Различные голоса в российском информационном пространстве преждевременно заявляют, что силы Вагнера завершили захват Бахмута 19 мая, вызывая гнев других блогеров. ISW не обнаружил никаких признаков того, что украинские силы проводят контролируемый отход со своих оставшихся позиций в городе или что штурмы Вагнера неизбежно угрожают захватить все оставшиеся украинские позиции.
19 мая российские силы несколько увеличили темпы наземных атак вдоль линии Авдеевка — Донецк после недельного замедления. 19 мая Генштаб Украины сообщил, что российские войска провели безуспешные наземные атаки вблизи н. п. Новокалиново (8 км к северу от Авдеевки), Степовое (2 км к северу от Авдеевки), Авдеевка, Северное (5 км к западу от Авдеевки), Первомайское (11 км к юго-западу от Авдеевки), Марьинка (27 км к юго-западу от Авдеевки) и Новомихайловка (36 км к юго-западу от Авдеевки) — значительно большее количество населенных пунктов, чем перечислил Генштаб Украины за последнюю неделю. Российский источник утверждал, что существенных изменений на авдеевском направлении не произошло и что по состоянию на 18 мая российские войска незначительно продвинулись в западной Марьинке. Источник также заявил 19 мая, что украинские силы усилили артиллерийский огонь в районе Авдеевки. Российское независимое расследование «Важные истории» (iStories) сообщают, что украинский удар HIMARS уничтожил до 10 российских танков Т-90 к востоку от Марьинки в неустановленную дату.
Российский блогер заявил, что 19 мая украинские силы провели контратаку в районе н. п. Солодке (32 км к юго-западу от Донецка) на западе Донецкой области. Источник заявил, что украинские силы пытаются продвинуться юго-восточнее населенного пункта в сторону трассы Н20 на Волноваху, но не уточнил исход атаки. Недавно украинские силы провели ограниченные и локальные контратаки на западе Донецкой области.
Южная ось (цель России: сохранить позиции на передовой и обезопасить тылы от украинских ударов)
Военная администрация Запорожской области Украины и мэр Мелитополя Иван Федоров сообщили 18 и 19 мая, что российские войска готовятся к предполагаемому контрнаступлению украинских войск путем затопления полей Васильевского района (примерно в 35 км к югу от города Запорожье) и Якимовского района (в районе Мелитополя). ISW ранее сообщал о попытках России затопить территорию возле Каховского водохранилища в результате ошибочной попытки усилить оборонительные позиции.
Российские силы продолжают подвергать опасности Запорожскую атомную электростанцию (ЗАЭС). Агентство Reuters сообщило 19 мая, что российские силы укрепляют оборонительные позиции внутри и вокруг ЗАЭС, устанавливая мины, роя траншеи и устраивая огневые позиции на крышах некоторых зданий ЗАЭС. Генеральный директор Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) Рафаэль Гросси заявил 19 мая, что неустановленные лица обстреляли ЗАЭС, и призвал военных не использовать ЗАЭС в качестве военной базы.
Российские источники заявили 19 мая, что украинские беспилотники нацелились на оккупированный Россией Крым. Глава оккупационной администрации Крыма Сергей Аксенов заявил, что российские войска сбили четыре украинских беспилотника севернее Джанкоя и один возле Солоного Озера. Визуальных свидетельств сбитых дронов в Крыму ISW не наблюдал.
19 мая Минобороны России опубликовало видеозапись посещения министром обороны России Сергеем Шойгу передового командного пункта неустановленного соединения Восточной группы войск (Восточный военный округ) на запорожском направлении. Шойгу встретился с командующим Восточной группой войск, имя которого Минобороны не назвало, и офицерами штаба, поручил им продолжать разведку и вручил награды военнослужащим. Сообщается, что Путин уволил командующего Восточным военным округом (ВВО) России генерал-полковника Рустама Мурадова в марте или апреле 2023 года, но Минобороны России не подтвердило ни увольнение Мурадова, ни назначение его замены. МО, вероятно, разместило эти кадры, чтобы показать согласованность в командовании и управлении.
Усилия России по мобилизации и формированию сил (цель России: увеличение боевой мощи без проведения всеобщей мобилизации)
Заместитель председателя Совета безопасности России Дмитрий Медведев заявил 18 мая, что с 1 января 2023 года российские военные завербовали в добровольческие формирования 117 400 контрактников. ISW не нашел подтверждения этой цифры, но возможно, что сосредоточенность Кремля на расширении региональных добровольческих батальонов в последние месяцы привела к набору 117 400 человек.
Кремль продолжает полагаться на региональных чиновников в плане вербовки контрактников. Российское оппозиционное издание «Верстка» сообщило 19 мая, что российские региональные чиновники в Сибирском федеральном округе начали получать персональные распоряжения об участии в наборе военнослужащих-контрактников и что ведутся дискуссии о том, что региональные министры промышленности и вице-премьеры получат квоты на набор. Один из источников Верстки заявил, что первая и главная задача Кремля перед региональными чиновниками — вербовка контрактников.
США, Австралия и страны G7 ввели новый пакет санкций против России с 19 мая. Правительство Великобритании наложило санкции на 86 физических и юридических лиц, связанных с хищением Россией украинского зерна и передовыми военными технологиями. Новые санкции Великобритании также направлены против физических и юридических лиц, связанных с поддержкой российской атомной энергетической компанией «Росэнергоатом» российских военных усилий. Санкции США, в координации с государствами-членами G7 и другими партнерами, нацелены на 22 физических и 104 юридических лица, причастных к уклонению от российских санкций, цепочкам поставок критически важных технологий, будущим возможностям по добыче энергии и финансовым услугам.
Сообщается, что российская оборонно-промышленная база (ОРБ) использует посредников в Казахстане для приобретения микроэлектроники и беспилотников. Немецкое издание Der Spiegel сообщило, что российский продавец дронов Celestial Mechanics получает дроны от казахстанского предприятия Aspan Arba, а российская компания Stack импортирует микроэлектронику от казахстанского поставщика Da Group 22, который закупает микросхемы у немецкой компании Elix-st.
Федеральная служба государственной статистики (Росстат) опубликовала новые демографические данные, которые продолжают подчеркивать демографические опасения в России. Статистика Росстата якобы показывает, что до 1 миллиона мужчин в возрасте от 20 до 40 лет покинули Россию, чтобы воевать в Украине или бежать из страны. По сообщениям Росстата, эта цифра составляет пять процентов мужского населения репродуктивного возраста. ISW ранее оценивал, что российские националистические деятели продолжат активно использовать националистическую риторику в качестве оружия в ответ на существенные демографические последствия в России, связанные с войной в Украине.
Российские добровольцы и подрядчики по обеспечению безопасности продолжают свои усилия по увеличению производства систем радиоэлектронной борьбы (РЭБ). Российская Лаборатория противодействия бизнес-шпионажу, подрядчик по информационной безопасности, заявила 19 мая, что организует 26 мая встречу для российских разработчиков малых систем РЭБ, чтобы продемонстрировать перспективные прототипы. Лаборатория заявила, что будет оценивать характеристики продукта совместно с Минобороны России (МО), российскими спецслужбами и представителями группы Вагнера. Российское издание РИА «Катюша» заявило 18 мая, что оно находится на завершающей стадии создания собственной станции радиоэлектронной борьбы, которую оно ранее разместило на своем Telegram-канале. РИА Катюша заявило, что направит комплексы РЭБ в неустановленный полк из Тверской области, действующий на Сватовском направлении.
Деятельность на оккупированных Россией территориях
18 мая Государственная Дума РФ приняла в окончательном чтении законопроект, разрешающий региональные выборы в условиях военного положения. Закон гласит, что ФСБ и Минобороны России должны одобрить выборы на территориях, находящихся на военном положении, а также позволяет российским оккупационным властям сокращать продолжительность голосования и устанавливать иные неуказанные особенности голосования.
Российские оккупационные власти продолжают принудительно депортировать украинских детей в Крым под видом летних лагерей. 18 мая российский источник сообщил, что дети, находящиеся на лечении в центре психологической и социальной реабилитации в оккупированном Мелитополе Запорожской области, участвуют в рекреационных мероприятиях в Евпатории.
Значительная активность в Беларуси
Министерство обороны Беларуси сообщило 19 мая, что белорусское военное руководство проведет 16 мая в Гомеле ежегодное совещание «Военная безопасность и оборона государства» с главами белорусской областной, призывной и Минской горадминистраций для обсуждения совместных операций и улучшения навыков обращения с оружием. Командующий белорусскими спецоперациями генерал-майор Вадим Денисенко заявил, что белорусские силы пересмотрели программу подготовки резервистов, что позволит им в короткие сроки выполнить служебные требования.