Освещение в прессе американской блокады иранской нефти носит исключительно негативный характер. Это перекликается с большей частью репортажей после вторжения РФ в Украину, когда западные санкции неизменно считались неэффективными, а Путина часто изображали как мастера стратегии и гения. Безусловно, стоит задуматься о причинах такой предвзятости западных СМИ — я подозреваю, что прессе нужен доступ к руководителям нефтяного сектора, которые, как правило, повсеместно ненавидят санкции, — но сегодня я сосредоточусь не на этом. Вместо этого я хочу выделить два аспекта, в которых блокада работает гораздо лучше, чем многие думают. Это важно, потому что экономика Ирана была в плачевном состоянии задолго до этой войны. Эффективность этой блокады и страх, который она внушает Ирану, на мой взгляд, помогут вернуть Тегеран за стол переговоров с добрыми намерениями.
Блокада имеет два очевидных слабых места. Во-первых, Иран, предвидя блокаду, создал множество плавучих хранилищ за пределами Персидского залива, а это значит, что множество танкеров с иранской нефтью простаивают, не осуществив поставки. Китай покупает почти всю иранскую нефть, и вчера США предприняли шаги, чтобы помешать Китаю покупать эти плавучие хранилища. Для этого они пригрозили вторичными санкциями китайским банкам, обеспечивающим операции с иранской нефтью. Это очень серьезное событие, поскольку оно перекрывает одну из главных артерий Тегерана и приближает момент, когда платежный баланс Ирана упрется в стену.
Во-вторых, администрация Трампа очень умело использует перспективу мирного соглашения, которое ограничивает цены на нефть, как показано на графике выше (цена на нефть марки Brent «спот» показана белым цветом, а фьючерсная цена на нефть марки Brent с поставкой в ближайшем месяце — оранжевым). Это ослабляет главный рычаг Ирана на переговорах, который, в конце концов, заключается в том, чтобы вызвать панику и максимально резко поднять цены на нефть.
В большинстве репортажей, которые я видел, Иран изображается как страна, имеющая преимущество в противостоянии с США. Способ, которым США проводят эту блокаду, очень умен и загоняет мулл в угол. США имеют преимущество, и это еще до того, как мы учтем, насколько уязвима иранская экономика после разрушений последних недель.