Принося питьевую воду для своей семьи солнечным, но холодным днем в конце февраля, Маргарита Кирюхина пыталась не обращать внимания на грохот русских снарядов поблизости. В очереди, с двумя флягами в руках, она пыталась поднять настроение, шутя с соседями, ожидавшими своей очереди у автомата с водой. Несмотря на ужасы, постигшие их город после вторжения России в Украину, они шли организованно.
Вдруг Кирюхина услышала над головой свист. Увидев что-то краем глаза, она крикнула всем лечь. Линия быстро залилась кровью, воздух наполнился криками.
Москва только что запустила одну из своих печально известных 300-мм кассетных ракет «Смерч» — снаряд, который разбрасывает 72 суббоеприпаса по площади размером с футбольное поле — поразил Кирюхину и ее соседей.
Поток осколков порезал Кирюхиной ногу, руку и лоб. Мужчина рядом потерял два пальца.
«Я чувствовала, что моя нога и бедро разорваны. Моя рука была ранена, и я не чувствовала головы», — сказала Кирюхина CNN. 56-летний мужчина был доставлен в больницу и пролежал в больнице десять дней. На видео, загруженном в социальные сети, видно, как женщина делает мужественное лицо, когда ее нога кровоточит. В паре метров валялась оторванная нога. Согласно показаниям очевидцев, другая женщина безнадежно смастерила жгут из собачьего ошейника, пытаясь спасти раненую женщину.
Это были не единственные ракеты «Смерч», выпущенные по Харькову за ключевой 48-часовой период в конце февраля, когда российские войска сражались за захват города. И Украина — не первое поле боя, где российские силы применяли кассетные боеприпасы, наносящие сокрушительный удар по гражданскому населению. Для тех, кто пережил многолетнюю гражданскую войну в Сирии, харьковские сцены перекликаются с бесчисленным множеством других преступлений, совершенных Россией после того, как она вмешалась в конфликт, чтобы помочь президенту Башару Асаду в 2015 году.
Посредством анализа спутниковых снимков в сотрудничестве с CIR CNN установила бригаду реактивной артиллерии, которая нанесла удар кассетными боеприпасами по жилым кварталам Харькова. Эта бригада подчиняется непосредственно тому же военачальнику — генерал-полковнику Александру Журавлеву, который руководил одной из самых жестоких глав сирийской войны. CNN отследил 11 ракет «Смерч», упавших в Харькове 27 и 28 февраля, до 79-й российской реактивной артиллерийской бригады, базирующейся в Белгородской области России.
Несколько военных экспертов сообщили CNN, что Журавлев — российский аналог командира театра военных действий в вооруженных силах США — является единственным офицером, имеющим полномочия отдавать приказ о ракетной атаке «Смерч» в своем районе.
Уроки Сирии
57-летний Журавлев получил звание советского офицера в 1980-х годах, когда служил в бывшей Чехословакии в составе группы российских войск. После распада СССР вернулся в Россию, сначала служил в танковых частях. Трижды будучи отправленным в Сирию, он впервые стал командующим российскими войсками в стране во время своего второго пребывания в июле 2016 года. До того, как он занял этот пост, Москва погрязла в кровопролитных боях за захват удерживаемого повстанцами восточного Алеппо.
Назначение Журавлева катализировало штурм восточного Алеппо. После того, как он принял бразды правления, российские военные быстро усилили свои атаки на территорию, удерживаемую повстанцами, и завершили осаду густонаселенного города, что привело к большому числу погибших и запуску тактики, которая определила вмешательство России в Сирии: осадить, морить голодом, бомбить и заставить здаться.
В период его командования также резко увеличилось количество задокументированных атак с использованием кассетных боеприпасов в Алеппо. По данным Центра документации нарушений, который фиксирует нарушения прав человека в Сирии, кассетные боеприпасы применялись в Алеппо 137 раз в период с 10 сентября по 10 октября 2016 г., что на 791% больше, чем в среднем за предыдущие восемь месяцев. В 2015 году Минобороны России отрицало использование кассетных боеприпасов в Сирии.
Это была эскалация, к которой общественные организации стремились привлечь внимание всего мира. В то время тогдашний директор организации «Save the children» в Сирии Соня Хуш заявила: «Есть маленькие дети с недавно ампутированными конечностями или с шарикоподшипниками, встроенными в их мышечные ткани из-за использования этого ужасающего и неизбирательного оружия».
В Харькове CNN поговорила с десятками очевидцев в нескольких районах, пострадавших от 11 ракетных обстрелов «Смерч», которые произошли 27 и 28 февраля.
Они вспомнили смерть и разрушения, которые нанесли их городу кассетные боеприпасы. Улицы были усеяны ранеными, горящими машинами и битым стеклом. По словам очевидца, только в его доме в результате одного ракетного обстрела «Смерча» пострадало до десятка человек. «Я не знаю, что именно это было, но это было по всему району. Эти маленькие кусочки, которые взрываются и разбрасывают опасные осколки везде», — сказал Юрий Брайко, ИТ-аналитик, проживающий в Харькове. «Они создают множество крошечных осколков, которые попадают в различные места, окна и людей». Остатки ракет, замеченные CNN в Харькове, и следы ожогов, оставленные снарядами, показали направление атаки, которое CNN проследил до Белгородской области России, недалеко от границы с Украиной.
CNN посетил место, где украинские официальные лица собрали большие груды взорвавшихся и неразорвавшихся боеприпасов. Марк Хизнай, эксперт по вооружениям и заместитель директора по вооружениям Human Rights Watch, изучил изображения с места и сказал, что фотографии указывают на то, что атаки с использованием кассетных боеприпасов происходили в масштабах, невиданных годами. «Используется много кассетных боеприпасов в масштабах, которые, вероятно, превышают то, что мы видели на юге Ливана в 2006 году», — сказал Хизнай, имея в виду войну 2006 года между Ливаном и Израилем, в ходе которой израильские военные сбросили около 4 миллионов суббоеприпасов на юге Ливана, по данным ООН. «Это не то же самое, что в фильмах, где вы видите ракету до того, как бомба взорвется. На территории с футбольное поле внезапно взрываются 72 суббоеприпаса», — сказал Хизнай. «Вот почему людей буквально режет на полпути. У вас не так много ожогов. У вас нет взрывных травм. Это просто отвратительные, кровавые осколки».
Кассетные бомбы запрещены международным договором — Конвенцией о кассетных боеприпасах 2010 года, — которая запрещает использование, передачу, производство и накопление данного оружия. В договоре говорится о том, что многие суббоеприпасы не взрываются при ударе, оставляя в полях и городских районах опасные боеприпасы, которые могут убить или покалечить людей. Россия, Украина, США и Израиль входят в число стран, не подписавших договор. Но любое нападение, направленное против гражданских лиц без разбора, как показало расследование CNN на месте, произошедшее 27 и 28 февраля, по мнению многих опрошенных экспертов, представляется военным преступлением. «Внесудебные убийства и бомбардировки гражданского населения, которые не являются ни военной необходимостью, ни пропорциональны угрозе, с которой они сталкиваются, противоречат Женевской конвенции», — заявил сотрудник Института исследований внешней политики Филип Василевски. «И исходя из стандарта ответственности командования Женевских конвенций, генерал Журавлев виновен, как и любой другой в его цепочке подчинения».
«Раны одинаковые»
Врач, который лечил раненых в обоих конфликтах, был поражен сходством. Люди поступили в харьковскую больницу с оспинами, повреждениями кожи и мышц, ампутациями, открытыми переломами и черепно-мозговыми травмами. Сирийско-американский хирург-ортопед доктор Самер Аттар, который работал в Алеппо, когда войска Журавлева осаждали город, приехал в Украину из Чикаго в надежде помочь украинским врачам справиться с незнакомым потоком раненых на войне.
Аттар назвал раны, которые он лечил в Харькове, и те, которые он видел в Алеппо в 2016 году, «идентичными». «Вы можете слышать сирены воздушной тревоги, но все здесь научились оставаться неподвижными, непоколебимыми и продолжать», — сказал он. «Жизнь никогда не останавливается снаружи, и работа тоже».
В декабре 2016 года повстанцы, укрывшиеся в восточной части Алеппо, наконец, сдались, и сирийское правительство и российские войска захватили территорию.
С окончанием битвы за Алеппо Журавлев оставил командование российской армии в Сирии и вернулся в Россию. Ему была присуждена высшая награда, присуждаемая русскому офицеру, — Герой РФ. В следующем году он был дважды повышен в должности и стал командующим Западным военным округом — той самой дивизией, которая сеяла смерть и разрушения в Харькове и других частях Украины — вскоре после своего третьего пребывания в Сирии в 2018 году.
«Результаты, которых Журавлев добился в Сирии, были именно такими, какими хотели русские, отсюда и его награда в виде высшей медали и самых высоких должностей, какие только можно получить», — сказал российский военный эксперт Василевский. Позже Журавлев сказал в интервью, что Сирия научила его ценности «военной изобретательности» и что извлеченные там уроки интегрируются в качестве «органического компонента» всей российской военной подготовки.
Другой российский генерал, служивший в Сирии вместе с Журавлевым, — генерал-лейтенант Алексей Завизьон — был назначен заместителем Журавлева в Западном военном округе в том же месяце, когда Журавлев занял свою нынешнюю должность. По данным украинской военной разведки, всего за год до этого Завизьон якобы возглавил группу боевиков-сепаратистов после того, как они отвоевали территорию у украинских правительственных сил в самом восточном Донбассе. Военная разведка Украины также обвиняет его в причастности к обстрелам реактивными системами залпового огня (РСЗО) мирных жителей в Донбассе. В 2017 году Украина предъявила Завизьону обвинение в предполагаемых военных преступлениях. CNN сопоставила свои выводы относительно двух российских генералов с украинской военной разведкой, которая подтвердила, что они обвинили этих людей в причастности к очевидным преступлениям против мирных жителей в Харькове и других местах.
Ни Журавлев, ни Завизьон не попали под санкции международного сообщества.
«Генерал-полковник Александр Журавлев должен был быть подвергнут санкциям за свои действия в Сирии», — сказал CNN ведущий юрист по правам человека в юридической фирме Payne Hicks Beach Мэтью Ингам. «Жаль, что на том этапе не было более жесткой реакции на предполагаемые военные преступления, потому что это могло с самого начала повлиять на украинские стратегические расчеты Путина».
Между тем, поскольку российское вторжение продолжается уже третий месяц, а наступление на востоке страны усиливается, на Харьков обрушивается дождь бомб, и большая часть города опустошена. Фасады многих многоквартирных домов сорваны. Жители, которые остались, были вынуждены уйти под землю в раскинувшиеся лагеря в системе городского метро.
Оправившись от ракетного обстрела «Смерча» 28 февраля, Кирюхина бежала из Харькова, надеясь стереть из памяти сцены «ужасов». Теперь, когда она появляется на публике, она носит берет, чтобы скрыть шрамы от ран. «У меня было хорошее настроение. Погода была приятная. Светило солнце. Никто и подумать не мог, что такой ужас налетит за считанные секунды», — сказала она. «От всего сердца и души мы желаем наказания за эти преступления. Каким-то образом справедливость восторжествует. Но, вероятно, не скоро».