На протяжении десятилетий Путин резко критиковал мир, созданный США после холодной войны. По его мнению, международный порядок, управляемый одной державой, будет препятствовать РФ и порождать ненужные конфликты, особенно когда эта держава столь же эгоистична и двулична, как США.
Теперь Дональд Трамп разрушает тот порядок, который Путин так долго ненавидел, и на его месте возникает новый многополярный мир. Путин думал, что сможет подняться на вершину такой системы, в которой грубая экономическая и военная мощь преобладает над дипломатией и союзами. Но он ошибался: нормы и институты послевоенного порядка на самом деле скрывали уязвимость РФ. Путин получил тот мир, о котором мечтал, — и он грозит его сокрушить.
Москва полагала, что её огромный ядерный арсенал, беспрецедентные природные ресурсы и обширная территория в самом сердце Евразии позволят РФ оставаться конкурентоспособной по отношению к Китаю и США. Но эти преимущества не смогли замедлить её стремительный упадок. Экономика РФ в лучшем случае составляет лишь четверть от экономики Китая и США, и этот разрыв продолжает расти. Между тем, страна рискует оказаться на втором плане в гонке за технологическое превосходство в области искусственного интеллекта, биотехнологий и квантовых вычислений. Экономика и технологическая база страны даже постепенно уступают Индии.
Чтобы доказать, что его власть по-прежнему прочна, Путин пропагандирует широкое стратегическое партнерство с Китаем, которое РФ пыталась укрепить, особенно с 2022 года. Но отношения не оправдали его ожиданий. Двусторонняя торговля сначала увеличилась, но сейчас, похоже, стабилизировалась. Китай мало инвестировал в российскую экономику, и это намного меньше, чем инвестиции Запада после полномасштабного вторжения Путина в Украину. Поскольку у РФ мало других крупных торговых партнеров, Китай, похоже, имеет больше возможностей для жестких переговоров: переговоры по энергетическим сделкам — одна из которых, получившая название «Сила Сибири-2», должна была обеспечить поставки российского природного газа в Китай — зашли в тупик, потому что Москва не смогла убедить Пекин покрыть достаточную часть расходов.
Война в Украине лишь усугубила и без того невыгодное положение РФ. До февраля 2022 года некоторые наблюдатели считали РФ одной из ведущих военных держав мира — оценка, которую Украина быстро опровергла. Конфликт затянулся дольше, чем кампания Советского Союза против нацистской Германии, и привел к более чем 1 миллиону жертв среди россиян, усугубив хронический демографический кризис в стране. Даже если Путину удастся захватить дополнительные территории, большая их часть будет представлять собой разрушенные города и опустевшие земли. Для их восстановления потребуются миллиарды долларов, которых у РФ нет и которые она вряд ли получит от других стран.
Пока Путин продолжает вкладывать ресурсы в войну, он теряет международную поддержку и влияние. Давние партнеры РФ в Сирии и Венесуэле были отстранены от власти. Тем временем бывшие советские республики переориентировались с Москвы на западные страны. Армения и Азербайджан обратились к Трампу для разрешения затянувшегося спора о транспортном коридоре. Казахстан и Узбекистан укрепляют свои связи с Вашингтоном. Молдова ускорила свой политический сдвиг в сторону Европы. Путин полагал, что прекращение возглавляемого США порядка поможет ему укрепить свою власть на бывшем советском пространстве. Но РФ оказалась слишком слабой и неэффективной, чтобы воспользоваться этим.
Путин также полагал, что многополярный мир освободит его от американского вмешательства. И действительно, Трамп в некотором смысле пошел навстречу Москве. Однако его примирение не распространяется на российский энергетический сектор, основу его экономики: прошлой осенью Трамп ввел широкомасштабные санкции против «Роснефти» и «Лукойла», двух крупнейших нефтедобывающих компаний страны. США также усилили контроль за теневыми танкерами, угрожая основному каналу, который РФ использовала для обхода санкций в отношении продажи нефти. Планы Трампа по возрождению нефтяного сектора Венесуэлы также могут нанести ущерб РФ. Реализация этих планов может оказаться сложнее, чем предполагает Трамп, но они могут привести к падению цен на нефть в РФ ниже уровня, который может выдержать федеральный бюджет.
Москва находится во власти американского президента, который обходит традиционные каналы власти и стирает ограничения, которые когда-то регулировали их использование. Например, Трамп может попытаться использовать недавно созданный Совет мира, чтобы обойти Совет Безопасности ООН — и вето РФ — и протолкнуть свою предпочтительную политику на Ближнем Востоке, ослабив влияние Москвы в регионе. Более того, благодаря решениям как Трампа, так и Путина, у двух держав больше нет действующих соглашений о контроле над вооружениями. Без них Трамп может ускорить свою программу противоракетной обороны «Золотой купол», которая, как опасается РФ, может подорвать ее собственное ядерное сдерживание.
Пренебрежительное отношение Трампа к международным альянсам и нормам также начало перестраивать Европу таким образом, что это может усугубить слабость РФ. По мере ослабления гарантий безопасности со стороны США европейские страны развивают свой потенциал в области военной силы. Германия выделила 100 миллиардов евро на модернизацию своей армии, а Польша наращивает свои вооруженные силы с целью увеличения численности до 300 000 военнослужащих. Путин давно хотел расколоть США и Европу. Но вскоре он может обнаружить, что континент, который в совокупности превосходит РФ по численности населения и богатству, представляет собой серьезную проблему, даже если он не входит в альянс, возглавляемый США.
Незадолго до того, как стать президентом в 2000 году, Путин опубликовал манифест, в котором объяснял, как РФ избежать падения на второе или третье место в рейтинге мировых держав. Он настаивал на том, что глобальное лидерство США сдерживает развитие Москвы. В действительности же он не понимал, как ему тогда повезло.