В последнее время моим любимым экспертом по внешней политике является Элиот А. Коэн, почетный профессор Школы передовых международных исследований им. Джона Хопкинса в Вашингтоне, который, казалось бы, уже на закате своей карьеры, стал новаторским критиком Дональда Трампа. В недавней статье для журнала Atlantic он предполагает, что подходящим почетным званием для Трампа должно быть «Дорогой лидер», как у северокорейского лидера Ким Чен Ира, который правил, как и Трамп, без критики в адрес кого-либо из членов своего правительства.
Мне сообщили, что «дорогому лидеру Америки» поручено, казалось бы, очень деликатное задание: урегулировать растущую напряженность внутри Ирана, поскольку страна борется с последствиями жестокого подавления аятоллой Хаменеи недавнего восстания, которое, по его собственному признанию, привело к гибели «нескольких тысяч» человек. Официальное число погибших на сегодняшний день составляет 3117 человек, но эта цифра считается сильно заниженной, некоторые подсчеты достигают 16 500. Корпусу стражей исламской революции, насчитывающему около 200 000 военнослужащих, было предоставлено право стрелять на поражение по протестующим, и он сделал это с особой жестокостью.
Свержение религиозного руководства Ирана давно является целью Израиля и многих в США и Европе, а также бесчисленного количества иранцев, но это будет невозможно до тех пор, пока иранская армия, насчитывающая 760 000 военнослужащих действительной службы и резерва, не считая Корпуса стражей исламской революции, не согласится или не будет убеждена принять участие. Планирование такой возможности возобновилось.
Несколько недель назад мне сообщили, что Дэвид Барнеа, глава Моссада, израильского подразделения по проведению смертоносных операций за рубежом и борьбе с терроризмом, который вскоре уйдет в отставку, в прошлом месяце совершил малозаметный визит в Вашингтон в сопровождении нескольких военных командиров, чтобы обсудить, как действовать, если будет принято решение об агрессивном свержении религиозного режима Ирана.
Подобная операция, если бы она была санкционирована, не состоялась бы в ближайшие месяцы, когда гораздо вероятнее хорошая погода и будет время для подготовки и проведения необходимых разведывательных и спецназовских операций. Июнь рассматривался как вероятная целевая дата. Что наиболее важно, это также потребовало бы тщательной подготовки регулярной армии Ирана, войска которой должны были бы сыграть важную роль, если бы, что весьма вероятно, некоторые подразделения Корпуса стражей исламской революции остались лояльными религиозному режиму в случае открытого сопротивления.
Мне сказали, что необходимо незамедлительно заверить нервничающее иранское армейское руководство в том, что в случае противостояния аятолле США готовы его поддержать.
Необходима была осторожная риторика, и Трамп, как обычно, в выходные взял на себя эту роль с напором. В субботу в New York Times появился заголовок: «Трамп снова подталкивает Иран угрозами войны и неясными аргументами». Днем позже на CNN: «Трамп: Если с Ираном не будет достигнуто соглашение, мир «узнает», спровоцирует ли удар США региональную войну». Неизбежный ответ Тегерана последовал в воскресенье в сообщении BBC: «Верховный лидер Ирана предупреждает о региональной войне в случае нападения США».
Публичные угрозы Трампа были с одобрением встречены некоторыми американскими экспертами, которые десятилетиями работали с израильским правительством и консультировали его по деликатным вопросам. Один из них сказал мне: «Оппозиция должна иметь в своем распоряжении армию — и не только армию — для силы и преданности делу, чтобы предотвратить внутреннюю войну в Иране между многочисленными историческими фракциями, оставшимися со времен Персии. США на каждом шагу поощряли революцию и обещали поддержку, но затем бросали ее на произвол судьбы и обрекали на неизбежную гибель и поражение. Администрацию на этот раз предупредили, что она должна доказать свою решимость с первого дня и оставаться верной ей до конца. Заявления Трампа могут показаться вам черствым хлебом, но для иранских граждан это манна небесная».
Затем эксперт перешел к важнейшему вопросу: роли Хаменеи, ответственного за развязывание Корпуса стражей исламской революции и санкционирование безжалостных мер против преимущественно молодых демонстрантов. «Хаменеи и его сторонники контролируют ситуацию лишь шатко, — сказал он мне, — но тем не менее контролируют, а это значит, что существующая среди населения оппозиция сдерживается страхом и отсутствием организации». Теперь, по его словам, после недавней резни: «Недовольство и решимость сместить Хаменеи наблюдаются на всех уровнях и во всех секторах».
По словам эксперта, существует широкое согласие в том, что Биньямин Нетаньяху, противоречивый премьер-министр Израиля, не будет участвовать в каких-либо будущих планах Вашингтона по оказанию помощи иранским гражданам в свержении аятоллы. Он сказал, что это «полный провал», если израильтяне «будут восприниматься мусульманским миром как соучастники свержения».
Чиновник не объяснил, как можно было избежать подобных подозрений, учитывая, что одной из мер, принятых администрацией Трампа в ответ на последний кризис в Иране, стала встреча главы Моссада в Белом доме.